— Жена, я ухожу. Всю жизнь пахал на тебя и детей, теперь хочу пожить для себя. Ты квартирой обойдешься, а сбережения, машина и коттедж мне нужней. Сказав «Справедливые» слова, муж ушел к молодой, но придя на свадьбу сына, побледнел от шока

– Нервничаешь? – спросил он, встречаясь с ней взглядом в зеркале.

– Немного, – призналась Ирина. – Но это приятное волнение.

Сегодня открывался ее собственный дом моды. Мечта, которая когда-то казалась несбыточной, теперь воплотилась в реальность – белоснежное здание с огромными витринами и вывеской «Ирина».

– Мама! Все журналисты уже на месте! – В комнату влетела Полина, красивая двадцатидвухлетняя девушка, вылитая Ирина в молодости. – А организаторы спрашивают о музыке для финального выхода.

Полина, теперь студентка художественной академии, стала правой рукой матери. Ее эскизы и творческое видение придавали коллекциям Ирины особую свежесть и оригинальность.

– Иду, милая, – улыбнулась Ирина, поправляя идеально сидящий костюм собственного дизайна.

Здание дома моды бурлило активностью. Гости в элегантных нарядах, репортеры с камерами, модели, снующие туда-сюда. В толпе Ирина заметила знакомое лицо – Максим с женой. На руках у Насти сидел годовалый малыш, названный в честь Андрея.

– Бабушка пришла! – радостно объявил Максим, поднимая сына повыше.

Мальчик улыбнулся, протягивая ручки к Ирине. Она расцеловала семью сына, чувствуя, как переполняет ее счастье. Вот оно, настоящее богатство, которое не измеришь деньгами.

Среди приглашенных гостей Ирина заметила Киру. Элегантная молодая женщина держала за руку темноволосую девочку лет пяти, точную копию Виктора. Кира теперь возглавляла пиар-отдел агентства, которое сотрудничало с домом моды Ирины. Несмотря на сложное начало, между женщинами установились уважительные, почти дружеские отношения.

– Лина очень хотела посмотреть на красивое платье, – сказала Кира, подходя к Ирине. – Возможно, растет новый дизайнер.

Церемония открытия началась. Ирина перерезала алую ленту под вспышки фотокамер. И тут она заметила еще одного гостя. В дальнем углу, почти у самого выхода, стоял Виктор.

Она не сразу узнала бывшего мужа. Он сильно постарел, осунулся. Дорогой костюм висел, как на вешалке. Виктор заметно похудел. Глаза, когда-то уверенные и властные, теперь смотрели потерянно.

Пришло время для речи. Ирина поднялась на небольшую сцену, оглядывая собравшихся. Вся ее жизнь промелькнула перед глазами: от юной девушки с дипломом дизайнера до сломленной домохозяйки, от отчаявшейся разведенки до успешной бизнес-леди.

– Дорогие друзья, – начала она, и зал затих. – Говорят, каждая женщина должна посадить дерево, родить ребенка и построить дом. Я родила двоих прекрасных детей. Недавно посадила яблоневый сад у нашего с Андреем дома. А сегодня открываю этот дом – не просто моды, но дом творчества, красоты и новых возможностей.

Она сделала паузу, собираясь с мыслями.

– Я хочу поблагодарить всех, кто верил в меня. Моих детей, моего мужа, моих друзей. Но еще я благодарна всем испытаниям, которые встретились на моем пути. Потому что настоящая красота рождается через преодоление боли.

Ее взгляд нашел Виктора.

– И особая благодарность человеку, который когда-то захлопнул передо мной одну дверь, заставив тем самым открыть множество других. Иногда нужно потерять все, чтобы найти себя настоящую.

После официальной части, когда гости разбрелись по залам, восхищаясь коллекцией, Виктор подошел к бывшей жене.

– Поздравляю, – сказал он хрипло. – Все это впечатляет.

– Спасибо, – просто ответила Ирина.

– Я часто думаю о нас. О том, что натворил, – Виктор говорил тихо, глядя в пол. – Бизнес пришлось продать. Последнее. Спутница ушла к молодому перспективному коллеге. Круг замкнулся, да?

– Каждый получает в жизни то, что отдает другим, – мягко ответила Ирина, без тени злорадства. – Я желаю тебе найти свой путь, как нашла я.

Вечером в доме Ирины и Андрея собрались самые близкие. За большим столом – дети с семьями, Елена с новым мужем, Кира с дочерью, несколько старых друзей. Смех, тосты, планы на будущее. Ирина смотрела на эту картину и думала, как причудливо складывается жизнь. Еще пять лет назад она не могла представить себя такой счастливой.

Поздно ночью, засыпая в объятиях мужа, Ирина размышляла о превратностях судьбы. Жизнь не заканчивается ни в двадцать, ни в сорок, ни в пятьдесят. Она заканчивается только тогда, когда мы перестаем верить в новые возможности. А она верила. Всегда.