— Да, а на работу мы в город с мамой будем машиной ездить, — продолжал отец, — здесь же совсем недалеко. И родители сдержали слово, переехали на дачу. Вскоре отец подобрал у мусорных баков возле работы пушистого рыжего котенка.
Тот жалобно мяукал и цеплялся когтями за куртку спасителя. Поначалу в чужом для него доме котенок боялся даже спрыгнуть на пол с надежных сильных мужских рук, а затем осмелел, начал обнюхивать территорию и, наконец, добрался до блюдечка с кусочком курицы, поставленным для него растерянной хозяйкой. Он вцепился в угощение зубами и заурчал.
— Василием будет, — посмеивался отец, — да какой же это Василий, — всплеснула руками мать, — смотри, как курицу ест настоящий голодный разбойник Бармалей. В тот день котенок обрел имя, дом и новую жизнь. Ева тоже хлопотала в своем доме, стараясь ничем не уступать хозяйственной матери.
Она всю жизнь видела пример взаимной любви и заботы своих родителей. Отец не делил домашнюю работу на мужскую и женскую, охотно помогал матери. Если она задерживалась на работе, мог приготовить ужин, пропылесосить и развесить стирку, да еще и улыбался, целуя довольную жену.
Ева почему-то думала, что в ее семье будет так же, но Сергей заявил, — Я и так на работе устаю, а ты хочешь, чтобы я еще у плиты стоял да разносолы готовил? Может мне еще швабру взять, полы помыть, может еще и цветы полить? Нет, дорогая, этим должна заниматься жена, и никак иначе. Ева пыталась поговорить с мужем, обсудить, доказать, что домашние обязанности можно делить поровну, но Сергей уходил от разговора, ссылаясь на то, что его мать все делает сама. Молодая, энергичная Ева справлялась с хозяйством, причем легко и быстро, но ей было слегка обидно.
Не так она себе представляла семейную жизнь. Известие о ее беременности Сергей принял без особого энтузиазма. В положенный срок Ева родила здоровую, крепкую девочку.
Сейчас Аня училась уже во втором классе, радуя маму хорошими оценками. Она была послушной девочкой, а вот Ева уже устала быть послушной. Ей хотелось перемен, хотелось то ли обнять мужа, прижаться тесно-тесно и не отпускать, то ли наоборот наброситься на него с кулаками, устроить некрасивый скандал, лишь бы он хоть как-то отреагировал, проявил другие эмоции, кроме равнодушия.
Чтобы заметил в ней ту девушку, в которую когда-то был влюблен, и к которой прибегал рано утром, чтобы принести букет и порадовать ее на целый день. Как-то, приехав в гости к родителям, Ева не удержалась и выплакалась матери. Отец не вмешивался в женские задушевные разговоры, возился с внучкой и развлекал ее, но когда дочь уже собиралась уезжать, предложил.
— Девчонки, а не хотите ли приютить квартиранта? Рыжий, мохнатый, наглый, поможет вам пережить любую неприятность. — Деда, мама, — закричала Аня, — мы возьмем с собой Бармалея в город. Ура! Бывший дрожащий подкидыш за минувшие годы превратился Бармалея в роскошного вальяжного красавца.
— Ну что ты придумал, папа, — засомневалась Ева, — как же вы без него будете? Да и мне кажется, Сережа не обрадуется. — А мы его уговорим, — запрыгала Аня, — мама. Этот код принесет счастье в вашу семью, я в этом уверен…