Выйдя из детдома без копейки в кармане, сирота заночевал в старом заброшеном доме. А проснувшись от странных шагов ночью, он ОЦЕПЕНЕЛ от увиденного. Там стояла…
Наконец она подняла голову, и в её глазах блеснули слёзы, не горькие, а какие-то очищающие, словно она сбрасывала с себя тяжёлый груз. «Теперь я могу вернуться», — сказала она, и её голос был твёрдым, несмотря на дрожь. «Мы можем вернуться домой».
Саша помог ей собрать вещи. Их было немного: старый платок Марины, кукла Лины с вышитыми глазами, несколько тряпок, которые служили им одеждой. Лина проснулась, когда они заканчивали, и смотрела на них сонными глазами, ничего не понимая.
«Мы уходим?» — спросила она, прижимая к себе лошадку. «Да, милая», — мягко ответила Марина, гладя её по голове. «Мы возвращаемся домой».
Путь до старого дома Марины занял полдня. Саша нёс их скудный скарб, а Марина вела Лину за руку. Когда они подошли к покосившемуся забору, Саша заметил, как соседские лица выглядывали из окон.
Новости о смерти Петра, похоже, уже разнеслись по округе. К удивлению Саши, люди не отвернулись от Марины. Старуха с соседнего двора вышла с корзиной тёплых лепёшек, а бородатый мужик, живший через дорогу, притащил молоток и доски, чтобы починить разбитые окна.
Они не задавали вопросов, не осуждали, просто помогали, молча и деловито. Марина стояла на пороге своего старого дома, глядя на облупившиеся стены и пустые комнаты. Саша видел, как её плечи расправились, словно она впервые за годы вдохнула полной грудью.
Он уже собирался уйти, оставить их в этом новом начале, когда Марина обернулась к нему. «Куда ты?» — спросила она, и в её голосе было что-то, чего Саша раньше не слышал, тепло, почти мольба. «Я, я думал, вы теперь справитесь», — выдавил он, опустив глаза.
Марина шагнула к нему и положила руку ему на плечо. Её пальцы были холодными, но крепкими. «Останься», — сказала она тихо, но твёрдо.
«Ты спас Лину. Ты дал нам шанс жить дальше. Ты теперь наша семья, Саша».
Он поднял взгляд и увидел в её глазах искренность, которой не ожидал. Прежде чем он успел ответить, Лина подбежала к нему, её маленькие босые ноги шлёпали по деревянному полу. Она протянула ему свою куклу, ту самую, с вышитыми глазами, которую она не выпускала из рук даже во сне.
«Это тебе», — сказала она, глядя на него снизу вверх. «Ты хороший». Саша взял куклу дрожащими руками…
