Выйдя из детдома без копейки в кармане, сирота заночевал в старом заброшеном доме. А проснувшись от странных шагов ночью, он ОЦЕПЕНЕЛ от увиденного. Там стояла…
Она была обшарпанной, с потрескавшейся краской и казалась запертой. Спичка погасла, и Саша остался в темноте, чувствуя, как по спине бежит холодный пот. Утро пришло с серым светом, пробивавшимся сквозь щели в ставнях.
Саша проснулся с гудящей головой и пустым желудком. Он решил осмотреть дом, вдруг найдётся что-то полезное. Среди обломков мебели и пустых бутылок он наткнулся на связку ключей.
Они были ржавыми, но каждый ключ украшала тонкая гравировка, завитки, похожие на буквы давно забытого алфавита. Саша повертел их в руках, чувствуя странное тепло, исходящее от металла. Его взгляд снова упал на дверь.
Она манила его, как магнит. Саша подошёл ближе, провёл пальцами по шершавой поверхности и вставил первый ключ в замок. Ничего.
Второй. Снова мимо. На третьем замок щёлкнул, и дверь с протяжным скрипом приоткрылась.
За ней была маленькая комнатка, больше похожая на чулан. В углу, на куче старых тряпок, лежала девочка. Её бледное лицо было покрыто испариной.
Она дышала тяжело, прерывисто, и рядом с ней лежала кукла, потрёпанная, с вышитыми глазами, которые казались живыми в тусклом свете. Саша замер, не зная, что делать. Девочка выглядела не старше восьми лет, и её слабость пугала его.
Он шагнул вперёд, протянув руку, чтобы проверить, жива ли она. В этот момент из тени выскочила фигура. Саша едва успел отпрянуть, как перед ним оказалась женщина с палкой в руках.
Её глаза горели отчаянием, а одежда была изорвана и покрыта грязью. Она замахнулась, но остановилась, увидев, что Саша не вооружён. «Кто ты?» Её голос дрожал, но в нём чувствовалась угроза.
«Я, я просто искал ночлег», — выдавил Саша, поднимая руки. «Не бойтесь, я не сделаю вам ничего плохого». Женщина опустила палку, но не убрала её из рук.
Она была худой, с тёмными кругами под глазами, и выглядела так, будто не спала несколько дней. «Меня зовут Марина», — наконец сказала она. «Это моя дочь, Лина.
Она больна. Если ты пришёл грабить, здесь нечего взять». Саша покачал головой, всё ещё глядя на девочку.
Её дыхание было слабым, и он заметил, как её маленькие пальцы сжимают куклу. «Я не грабитель», — тихо сказал он. «Я могу помочь»…
