Муж сам частенько поручал Андрею свозить ее в магазин или на дачу, и так уж получилось, что друг его был человеком творческим и был подвержен вредным привычкам, так что хотя пел он в ресторанах и на корпоративах, сочинял музыку, до сих пор не заработал даже на квартиру и вечно одалживал у мужа денег, никогда не возвращая.
Вера была не против, вот только ей не нравилось, что Лёша делал из друга еще и личную услугу. Ей казалось, это обижает Андрея. Как говорится, если помогаешь, делай это безвозмездно, а не унижай людей мелкими поручениями.
Нет ничего плохого в том, чтобы заплатить за ремонт машины своему товарищу или попросить еще о чем-то за оплату, зная, что тому нужны деньги, но совсем другое дело, когда муж говорит Андрею, что помогает безвозмездно, а потом тот вроде как обязан прислуживать в любое время дня и ночи.
«Знаешь что, если ты кого-то нашел, так и скажи, не обязательно придумывать глупые поводы, не возвращаясь домой вовремя», вот так сказала Вера мужу. Пусть не думает, что она какая-то дурочка, будто она не заметила его намеки на то, что опять расползлась и с ней скучно.
«Да хоть сама позвони Андрюхе, если не веришь, я буду у него через полчаса», — ответил Леша. Звонить другу мужу не пришлось, он сам набрал буквально через десять минут, что-то говорил о том, что очень хотел ее пригласить, но Лешка был против. Вокруг звенел женский хохот, раздавались голоса пьяных людей, речь явно шла о какой-то попойке с участием дам, наверное, они все веселые, стройные, вот о чем с горечью подумала Вера.
«Ты только меня не выдавай, ладно? Сама знаешь, у меня пока не очень с финансами, вот и вынужден подстраиваться под твоего мужа», — сказал Андрей. «Да, конечно. Я же не стал рассказывать тогда о том, что ты сфотографировал его с любовницей на отдыхе, куда он ездил под видом симпозиума», — вздохнула Вера.
«Эээ, ну, он тебя все-таки любит, по-своему, Вер, а в жизни бывает всякое, но на всякий случай тебе надо продумать план «Б», ты меня понимаешь?», — спросил Андрей. «Конечно. Аварийный выход на случай, если Лешка даст мне пинка под зад», — ответила она.
«Ну, зачем так грубо? Может все еще наладится. Знаешь, он расстроен, что ты опять поправилась, может тебе снова взять себя в руки, похудеть. Хотя, если бы ты стала тогда моей женой, я бы просто сейчас носил тебя на руках».
Андрей время от времени намекал, что не просто так до сих пор один. Порой и прямо говорил, что еще не поздно, они могли бы начать все сначала. Но проблема была в том, что Вера любила Алексея всегда, с первого дня.
И хотя оценила душевную поддержку Андрея и то, что благодаря ему узнавала о шалостях мужа, жить с ним она бы никогда не стала. «Андрюш, ладно, у меня тут еще дела. Позванивай иногда.
И не бойся, как мы с тобой договорились давно, все рассказаное тобой о Леше будет оставаться тайной», — ответила Вера и повесила трубку. Плохо это было или хорошо, но Андрей оставался окном в мир мужа. Леша всегда был человеком замкнутым, она о нем почти ничего не знала, а благодаря Андрею, бывала вовремя предупреждена о романах мужа и о том, что ему в ней не нравится.
Например, Леша говорил, что его устраивает то, что она не может родить, врал, что о ней так счастливы и убеждал, что можно взять ребенка из детского дома, если когда-нибудь захочется, но от Андрея она знала совсем другое. Муж дико расстраивался из-за пустышки, он жалел, что на ней женился, и не разводился только потому, что жена поддерживала его всю жизнь и всегда была порядочным человеком. «Ты, главное, не вздумай никого брать из детдома».
Леша это сказал ради красного словца, у него фобия на детдомовцев, считает у них дурные гены, и еще сказал, что не хочет растить потенциального преступника, признался ей Андрей. «Спасибо. Хоть так узнаю, что же на самом деле он думает», вздохнула Вера.
Иногда она и правда размышляла, что все-таки выбрала не того человека. Может быть, если бы она вложила те же усилия в Андрея, он тоже стал бы успешным человеком. Конечно, любовь к Леше никуда бы не делась, но если любить настолько больно, может лучше просто вычеркнуть человека из памяти, и, может, ей вообще не суждена взаимная любовь, а вдруг все сложилось бы намного лучше.
Вера мысленно вернулась на двадцать лет назад и ужаснулась, сколько же времени прошло, она уже почти вросла в мужа, а он ее особо и не замечал. В школе Леша ухаживал за ней, но Вера не обращала на него особого внимания. Кому может понравиться мальчишка, который убегает с твоим портфелем и вытряхивает из него учебники, при этом дразнясь? Алексей уже тогда был коренастым, решительным и темноволосым.
Его карие глаза и упрямый лоб будто кричали о том, что такой человек всегда и все будет делать по-своему. А вот его друг Андрюшка был совсем другим, вкрадчивым, мягким, светловолосым и зеленоглазым. Он будто крался по жизни и всегда старался поддерживать с другими только хорошие отношения.
В школе он не проявлял к Вере особого внимания, но она знала, Андрей и Леша дружат. Уже тогда эти отношения были основаны на том, что Леша постоянно опекал своего друга. Андрей рос в многодетной и не очень благополучной семье.
Родители почти не уделяли внимания ему и трем сестрам. Они все мыкались по бабушкам и дедушкам, но и там не были особенно нужны. Их, как мяч на поле, все срочно хотели пнуть куда-то, не важно куда, но подальше от себя.
А вот Алексей рос в полной семье, был единственным любимым ребенком. Его мама работала учителем языка и литературы, а папа был военным. Вера прекрасно видела, как завтраки Леши тайком перекочевывают к его другу и как он отдает ему любимые игрушки, делая вид, что они ему не так уж и нужны.
Может, заметив благородство мальчишки, Вера и начала в него влюбляться. У нее у самой семья была, что называется, нестандартная. Мама умерла, когда рожала Веру, воспитывал ее один отец.
Папа Веры вырос в детдоме и не мог рассчитывать на помощь родителей, а бабушка и дедушка со стороны мамы почти не помогали. По их словам, Вера вызывала у них тяжелые воспоминания о покойной дочке. К тому же, Вереного отца они считали недостойным.
Так и говорили. «Отхватила, Машенька, водителя-сироту, неудивительно, что долго не прожила». И потом шепотом добавляли «Ребенок, видимо, тоже будет птицей невысокого полета, Верка еле учится».
При этом лица бабушки и дедушки всегда приобретали скорбное выражение. Они не скрывали, что все силы и деньги вкладывают в своего сына и его детей, а Вера вроде как побочный продукт, неудача, несчастливая случайность. Вера и правда училась не очень-то хорошо, тройки-четверки.
Отец уезжал в рейсы, чтобы деньги заработать, а она, что называется, была на хозяйстве. «Что, тяжело тебе, дочь?» Когда папа приезжал, он всегда проводил с ней все свободное время. Они ходили в музеи, театры, зоопарк, читали и мечтали.
Папа никогда ее не ругал, всегда подчеркивал, что она его сокровище. «Да нет, пап, все в порядке. Ты, главное, не женись, а то девчонки в школе такие ужасы рассказывают про мачех», — просила Верочка.
«Ладно, мы же с тобой договорились, я слово держу», — отвечал отец. Вера знала, что он встречается с какой-то женщиной, Таней, и у нее вроде бы есть ребенок от другого брака, но она не хотела с ней знакомиться. Иногда помогала соседка, Ирина Егоровна, она хорошо относилась к девочке.
«Ты уж не обращай внимания на шалости моего Леши. Он в тебя влюбился, вот хулиганит, но на самом деле он неплохой парень. Вот подрастет и обязательно будет хорошим человеком».
«Не волнуйтесь, Ирина Егоровна, он ведет себя не хуже, чем другие. Иногда даже защищает», — отвечала Вера. У нее всегда были пятерки по языку и литературе, потому что Ирина Егоровна помогала делать уроки по этим предметам и постепенно привила любовь к чтению.
Когда Вере исполнилось девятнадцать, папа попал в аварию. Вера все ждала, когда он начнется от комы, приходила к нему в больницу, но папа так и умер. Похороны помогла организовать Ирина Егоровна, хотя у Верочки были кое-какие сбережения…