Однажды вечером телефон Саши внезапно зазвонил. Она удивилась, услышав не ту мелодию, которая стояла на рабочем мобильнике. Бросив взгляд на экран, она замерла: звонил Дима, её брат, с которым в последнее время она почти не общалась.
— Алло, — осторожно ответила она, не зная, чего ожидать от этого звонка.
— Привет, Саш! — голос брата был на удивление бодрым. — Как дела? Давно не созванивались.
— Привет, Дима. Да всё хорошо. На работу собираюсь. У вас с Анжеликой и мальчиками как дела?
— Да всё отлично. Я подумал, что мы давно с тобой не виделись. Сколько уже лет прошло? Слушай, я тут с Анжеликой поговорил. Она согласилась.
— О чём поговорил? На что согласилась? — искренне не понимала Саша.
— На то, что мы к тебе в гости приедем с детьми, сестрёнка. Так что жди.
Саша замерла, чувствуя, как её накрывает неосознанный эмоциональный шквал. Она скучала по брату, несмотря на обиду, и надеялась, что когда-нибудь их отношения наладятся. Но внезапность его визита ошарашила её.
— Ты серьёзно? — спросила она, пытаясь понять, действительно ли он готов приехать. — Вы хотите ко мне в гости?
— Ну а что? Разве это так удивительно? — в голосе Димы прозвучала нотка недовольства. — Я ж твой брат, в конце концов. Или ты уже забыла обо мне?
Саша вздохнула, чувствуя, как внутри неё борются противоположные эмоции. Она была обижена на брата за его равнодушие, за то, что он не был рядом в самый трудный момент. Но в то же время скучала по нему. В голове возникли воспоминания о том, как они весело проводили время вместе. И она решила согласиться.
— Нет, не забыла, — тихо сказала она. — Просто неожиданно. Ты давно не звонил.
— Ну вот и звоню, — весело ответил он. — Так что, пустишь нас с детишками? А то, знаешь, гостиницы дорогие. А у тебя наверняка место найдётся. Ты же одна всё-таки.
Саша почувствовала укол раздражения от неделикатной прямоты брата, но подавила его.
— Ладно, — после небольшой паузы сказала она. — Приезжай. Я буду рада вас видеть.
— Отлично! — тут же ответил Дима, даже не скрывая самоуверенности. — Тогда жди нас через пару дней. У тебя там кровати и матрасы есть? Или, может, на кровати нас устроишь, а сама пару дней на матрасе поспишь? Мы ж с дороги всё-таки. И ещё один важный момент, сестрёнка: я непривередливый, но ужин, надеюсь, будет горячим.
Саша стиснула зубы, стараясь не показать раздражения, но всё же ответила:
— Не переживай, накормлю. Жду тебя.
Когда она положила трубку, на неё нахлынули противоречивые чувства. Вечером она встретилась с Володей, и они долго обсуждали новость о приезде брата.
— Так он всё-таки решил появиться? — с иронией спросил Володя, когда Саша рассказала ему о звонке. — Ещё и семью прихватил. Тебе не кажется, что Дима просто хочет отдохнуть за твой счёт?
— Да, есть такое чувство, — кивнула она, слегка пожав плечами. — Но, может, годы без общения прошли не зря? Может, он правда соскучился по мне?
После всего, что было, Володя не скрывал своего скептицизма.
— И ты его приютишь вместе с тремя голодными ртами?
— Он мой брат, Володя. Сколько бы обид ни было, я не могу отказать Диме.
Володя вздохнул, понимая, что не переубедит подругу.
— Ладно, Саша, если тебе действительно хочется его видеть, это твоё решение.
Когда Дима приехал, квартира сразу наполнилась шумом и гамом. Саша, за последние годы привыкшая к тишине и спокойствию, была ошарашена такой суетой. Раньше разве что Маруся пошумит в лотке да перестанет, а теперь детский крик не умолкал ни на секунду. Мальчики, как только зашли в дом, бросились в разные стороны, словно их выпустили из клетки. Они бегали по комнате, кричали, смеялись и плакали, не обращая внимания на замечания родителей.
— Саша, прости за это безумие, — сказала Анжелика, снимая пальто. — У нас мальчишки очень активные. У самой ведь был ребёнок, ты наверняка понимаешь, каково быть матерью.
— Да, конечно, — натянуто улыбнулась Саша, чувствуя, что это лишь начало испытания…