Володя удивлённо нахмурился, начиная злиться.
— Нет, он сказал, что у него своих проблем хватает, да и денег на поездку нет. Я понимаю, что он тоже переживает, но…
Саша замолчала, не зная, как оправдать брата.
— Наверное, с двумя детьми сложно, я просто этого не понимаю. Хотя у меня с Соней всегда всё было гладко.
Володя резко откинулся на спинку стула, его лицо покраснело от гнева.
— Это что за бред, Саша? Как твой брат мог так поступить? Просто сидит там в своём городе, в родительской квартире, и даже не пытается тебе помочь!
— Володя, я не хочу на него злиться, — тихо сказала она. — Он мой брат, он не отказал бы в помощи…
— Да какой он теперь брат?! — резко перебил её Володя. — Брат, который бросает тебя в самый трудный момент! Он должен был быть здесь, рядом с тобой, как минимум поддержать морально, а вместо этого…
Саша молчала, глядя на чашку, не зная, что ответить. Володя продолжал, и его гнев усиливался.
— Я бы понял, если бы у него были реальные проблемы — со здоровьем что-то, — но «нет денег на поездку»? Я даже предлагала ему оплатить билет, лишь бы хоть кто-то был рядом, — тихо добавила она.
— Ты для него всё делала, а он… он просто отвернулся от тебя в самый тяжёлый момент. Ну, значит, больше я не буду совершать таких ошибок. Хорошо, что хотя бы к сорока я узнала, какой у меня брат на самом деле.
Володя замолчал, пытаясь успокоиться, но в его глазах всё ещё оставалась боль за Сашу. Он вдруг протянул руку и положил её на плечо подруги.
— Слушай, Саша, я знаю, что ты не хочешь злиться на Диму, но ты должна понять: ты сильная, и даже если его нет рядом, у тебя есть люди, которые готовы помочь. Я не оставлю тебя, слышишь?
Саша кивнула, чувствуя тепло от его слов. Она знала, что Володя прав, и его поддержка была единственным, что давало ей силы двигаться дальше.
Вдруг что-то мягкое коснулось её ноги, и от неожиданности она вздрогнула. Через секунду послышалось уверенное «мяу». Саша резко посмотрела вниз и увидела, как большая грациозная кошка с мягкой серой шерстью и изумрудными глазами прыгнула ей на колени. Она замерла, не зная, что делать.
— Ого! Откуда это чудо? — удивлённо сказала она, поглаживая кошку по спине.
Кошка замурлыкала и уютно устроилась на коленях Саши, будто знала её всю жизнь. Володя засмеялся, наблюдая за этой картиной.
— Похоже, она выбрала тебя, Саш. Может, это знак?
— Знаки знаками, а откуда она тут взялась, я совсем не понимаю, — покачала головой Саша.
Официант, заметив её удивление, подошёл к их столику с улыбкой.
— О, я вижу, Маруся нашла себе друга, — пошутил он.
— А как Маруся попала сюда? — спросил Володя.
— Это кошка из приюта. У нас сегодня акция. Мы — кото-кафе, и вечером проводим мероприятие, чтобы кто-то забрал этих прекрасных животных домой. Они все из приюта и ищут себе новый дом. Кошки гуляют по залу, знакомятся с людьми. Но если какая-то кошка выберет себе хозяина — как Маруся вас, например, — то это практически судьба, — подмигнул он Саше. — Возможно, вам стоит её забрать….