Впервые за долгое время он ложился спать, зная, что утром его встретят нехолодные стены, а участливый взгляд и запах кофе. Засыпая, он думал, что жизнь непредсказуема. Еще вчера он был никому не нужен, а сегодня имеет шанс начать все заново.
Робкая, едва заметная Надежда поселилась в его сердце. И имя ее тоже – Надежда. Алексей проснулся раньше обычного, прислушиваясь к новым для него звукам – тихому шуршанию газеты, негромкому позвякиванию чайной ложечки, шагам Надежды на кухне.
Эти звуки были не похожи на те, что он слышал годами в доме сына. Там царила напряженная тишина, изредка прерываемая резкими замечаниями Антона или Татьяны. Он поднялся с кровати, стараясь не шуметь.
Его комната, бывшая гостевая, была небольшой, но уютной. Надежда постаралась сделать ее максимально комфортной. Аккуратно застеленная постель, старинный комод с фарфоровыми статуэтками, мягкий шерстяной коврик у кровати.
Каждая вещь словно говорила «здесь тебя ждали, здесь тебе рады». «Доброе утро с Алексей!» Надежда улыбнулась, когда он вошел на кухню. «Кофе будешь?» «Буду», – кивнул он.
«Может, я заварю?» Они вместе хлопотали около плиты. Алексей заметил, как легко и естественно они двигаются, не мешая друг другу. Это было не похоже на суетливость и раздражение, которые царили в доме сына.
«Как спалось?» – спросила Надежда, разливая кофе. «Лучше, чем за последние годы», – честно признался Алексей. После завтрака они решили сходить в магазин.
Алексей предложил нести сумки, чувствуя себя полезным. В продуктовом они выбирали овощи, обсуждая, что приготовить на обед. Надежда расспрашивала его о любимых блюдах, и Алексей с удивлением понял, что давно не говорил о таких простых вещах.
Вернувшись домой, они вместе готовили борщ. Надежда показывала, как правильно нарезать свеклу, а Алексей делился рецептом, который когда-то любила его жена Елена. Воспоминания больше не вызывали острой боли.
Теперь они были как старые фотографии, которые можно спокойно рассматривать. «Знаешь», – сказал Алексей, помешивая суп, – «я давно не чувствовал себя таким спокойным». Надежда положила руку ему на плечо.
Простой, но такой важный жест поддержки. Мы оба прошли через многое, но жизнь продолжается. Вечером они смотрели старый фильм…