Алексей смотрел и вспоминал, как они с Еленой тоже любили кормить птиц в городском парке. Теперь от тех счастливых моментов остались только тени. Алексей продолжал сидеть, погруженный в воспоминания, не замечая, как время течет вокруг него.
Люди проходили мимо, их шаги становились все более редкими. Парк постепенно пустел. И только голуби продолжали кружиться рядом с женщиной, напоминая Алексею, что даже в самые сложные времена жизнь продолжается.
Он не знал, что уже совсем скоро его одиночество прервется, и в его жизни появится надежда, и как человек, и как символ того, что еще не все потеряно. А пока что только скамейка, воспоминания и холодный осенний ветер. Утренний воздух был прохладным и влажным.
Алексей снова сидел на той же скамейке в парке, где вчера погружался в воспоминания. Серые облака низко нависали над городом, словно отражая его внутреннее состояние, тусклое и безрадостное. Он заметил ту самую пожилую женщину, которая кормила голубей.
Она была одета в потертое коричневое пальто и темный платок, повязанный аккуратно вокруг головы. Ее движения были спокойными и размеренными, в них чувствовалась какая-то внутренняя уверенность. Женщина время от времени поглядывала в его сторону.
Алексей смущался, но не отводил взгляда. Он заметил, как она достала из сумки небольшой сверток с хлебом и начала крошить его. «Не хотите помочь?» Вдруг раздался мягкий голос.
Алексей вздрогнул. Женщина протягивала ему горсть хлебных крошек. «Я?» — переспросил он растерянно.
«Зачем?» «Птицы любят, когда им помогают», — улыбнулась она. Ее улыбка была теплой, совсем не похожей на холодные взгляды его сына и невестки. Алексей машинально взял хлеб и начал разбрасывать их перед собой.
«Меня зовут Надежда», — представилась женщина. «Алексей?» — ответил он, все еще не понимая, как оказался втянут в этот странный диалог. Голуби суетливо подбирали крошки, подпрыгивая и громко воркуя.
Надежда наблюдала за ними с материнской нежностью. «Вы тоже один?» — неожиданно спросила она. Алексей почувствовал, как комок подступает к горлу.
Он кивнул, не в силах произнести ни слова. «Я потеряла мужа четыре года назад», — тихо сказала Надежда. «Осталась совсем одна.
У меня была дочь, но она живет далеко, почти не приезжает». Ее история была такой знакомой, что Алексей впервые за последние дни почувствовал, что кто-то может его понять. «Мой сын выгнал меня из дома», — вдруг признался он, удивляясь своей откровенности.
Надежда внимательно посмотрела на него. В ее глазах не было жалости, только понимания. «У меня есть квартира», — неожиданно сказала она.
«Если хотите, могли бы пожить некоторое время. Вдвоем легче». Алексей растерялся…