«Странно, где же тебя носит?», – пробормотал он, едва сдерживая досаду. Вскоре ему пришлось оставить свои мысли и направиться на работу, так и не дождавшись ее возвращения. Уезжая, он еще раз оглянулся на пустой дом, чувствуя легкое раздражение, смешанное с тревогой.
Тем временем Мари, вернувшись с утренней пробежки, чувствовала легкость и бодрость. Привычка начинать утро с прогулки уже давно стала ее спасением от повседневных забот. Сегодня ей хотелось не возвращаться сразу домой, а сделать что-то для себя.
Остановившись на углу улицы, она достала телефон и быстро набрала номер подруги. Гудки длились немного дольше, чем обычно, но вскоре раздался радостный голос. «Привет, Мари, ты где пропадала?» «Наташа, мы так давно не виделись», – начала Мари, стараясь говорить с легкостью.
«Давай встретимся в кафе, заодно поболтаем». «О, с удовольствием! Дай мне часик, и я буду там», – ответила Наташа, явно обрадовавшись предложению. В обед Мари уже сидела в уютном кафе на углу, наслаждаясь ароматом свежесваренного кофе и легким шумом посетителей.
Ее взгляд время от времени устремлялся на часы, но она понимала, что Наташа, как всегда, задерживается. Вскоре дверь кафе открылась, и Мари увидела подругу, которая тут же направилась к ее столику. По ее выражению лица можно было догадаться, что ее что-то раздражает.
«Привет, дорогая!» Мари встала и обняла подругу. «Привет», – притянула Наташа, закатывая глаза. «Представляешь, Мари сказала в салоне, какой цвет маникюра мне нужен, а они сделали на тон темнее.
Ну как теперь доверять людям?» Мари улыбнулась, стараясь не показать своего легкого удивления. «Понимаю. Это, наверное, очень раздражает?» «Очень!» «Ну ладно, оставим это.
Рассказывай, что у тебя новенького?» – сказала Наташа, с интересом наклоняясь к ней. Мари на мгновение замялась, решая, стоит ли делиться своими переживаниями, но в конце концов она вздохнула и тихо произнесла. «Наташа, мне кажется, что скоро мы с Вадимом разведемся».
Подруга взглянула на нее с легкой улыбкой, как будто Мари сказала что-то забавное. «Почему ты так решила?» – протянула она, облокотившись на руку. «Мы живем как соседи».
Мари отвела взгляд, чувствуя, как ее охватывает грусть. «Практически не общаемся. Не говоря уже о чем-то большем.
Я для него как кухарка и уборщица. Все, что я делаю, это поддерживаю дом в порядке». Наташа сделала глоток кофе и усмехнулась.
«Ну, может, это и к лучшему? Ты себя действительно запустила. А он ведь лицо компании, тебе нужно соответствовать». Мари на мгновение замерла, не веря своим ушам.
Она ожидала сочувствия или хотя бы простых слов поддержки, но услышала упрек. «Спасибо, ты всегда умела подбодрить», – сказала она с ноткой разочарования, покачав головой. «Ну, не обижайся», – улыбнулась Наташа, – «просто кто тебе еще скажет правду? Если ты хочешь удержать его внимание, тебе нужно что-то поменять.
Может, сходи на шоппинг, измени стиль? Слушай, не воспринимай это слишком близко к сердцу, но мужчины любят глазами, понимаешь?» Мари опустила взгляд на чашку с кофе, осознавая, что эта встреча оставила ее еще более опустошенной, чем ожидала. «Знаешь, иногда мне просто хочется найти того, кто сможет меня понять, кто будет видеть меня не только как часть интерьера», – тихо сказала она, несмотря на подругу. Наташа лишь пожала плечами, не особенно проникнувшись ее словами.
«Мари, тебе стоит посмотреть на вещи проще. Сейчас все можно изменить, особенно если у тебя есть хоть немного желания и энергии. К тому же, если все так плохо с Вадимом, то, может, и не стоит за него держаться?» Мари вздохнула, понимая, что от этой встречи ей не стало легче.
Ей хотелось ответить, что может быть дело не только во внешности и не только в привлечении внимания, но она не стала говорить это вслух. Подруга едва ли поймет. В этот момент Наташа быстро взглянула на часы и вскочила.
«Ох, дорогая, мне пора, у меня массаж через пятнадцать минут», – сказала она, чмокнув Мари в щеку. «Не расстраивайся, подумай над моими словами». И, не дожидаясь ответа, она направилась к выходу, оставив Мари в одиночестве за столиком.
Мари смотрела ей вслед, ощущая горькой послевкусие от разговора. Она допила кофе, чувствуя, как пустота разливается внутри. Внутренний голос тихо подсказывал, что перемены действительно нужны, но она не была уверена, каких именно перемен хочет.
Она вышла из кафе, стараясь не думать о резких словах подруги. Шаги ее были легкими, но сердце продолжало напоминать, что ее жизнь трещит по швам. Парк был залит солнечным светом, и воздух казался прохладным и свежим.
Мари решила отправиться на прогулку, надеясь, что природа поможет ей справиться с внутренним беспокойством. Ее жизнь в последнее время напоминала сумбурный водоворот. Проблемы с Вадимом, эмоциональная опустошенность, разочарование в подруге.
Погруженная в мысли, она медленно шла по парковой аллее, опустив голову и разглядывая золотые листья под ногами. Она подняла взгляд и вдруг замерла, не веря своим глазам. Навстречу ей шел высокий мужчина в сером пальто, чей образ был настолько знаком, что она на миг даже не поверила в реальность происходящего.
«Максим?» – вырвалось у нее, прежде чем она успела обдумать свои слова. Мужчина поднял голову и, заметив ее, улыбнулся. Это была та самая теплая и искренняя улыбка, которая всегда заставляла ее чувствовать себя особенной.
«Марии, как я рад тебя видеть!» – воскликнул он, приближаясь. «Ты, как всегда, великолепна!» Она почувствовала, как на ее щеках проступил легкий румянец. «Спасибо, Максим», – смущенно произнесла она, чувствуя, как ее сердце учащенно забилось.
«Как ты здесь оказался? Ты вернулся?» «Приехал по работе на неделю», – ответил он, – «а потом обратно. Знаешь, это просто чудо встретить тебя так неожиданно. Может, прогуляемся вместе?» Марии не могла скрыть легкого волнения, но согласилась.
«Да, конечно, почему бы и нет?» Они шли рядом, болтая о повседневных делах, как старые добрые друзья. Максим рассказывал о своей жизни, о работе, о людях, с которыми его свела судьба. Марии слушала его и не могла поверить, как много времени прошло с их последней встречи.
«Ты женился?» – неожиданно для самой себя спросила Марии, с легкой улыбкой взглянув на него. Максим усмехнулся, слегка пожав плечами. «Нет, так и не удалось смириться с тем, что ты когда-то разбила мое сердце», – ответил он, мягко коснувшись ее плеча.
Марии застыла на мгновение, ее улыбка померкла, а взгляд ушел в сторону. Впервые за долгое время она почувствовала, что ее внутренние чувства вновь ожили. «А ты замужем?» – тихо добавил он…