Соня рыдала на собственной свадьбе, выходя замуж за богатого старика, чтобы спасти свою семью. В первую брачную ночь он пошел в ванную, а когда вышел, она чуть не ПОТЕРЯЛА сознание…
На следующий день Михаил пришёл с корзиной еды: мясо, фрукты, сладости, которых Соня не видела месяцами. Иван и Мария встретили его настороженно, но он держался просто и с достоинством. А потом, сидя за их шатким столом, он сделал предложение, от которого у Сони перехватило дыхание: «Я хочу, чтобы ты стала моей женой».
«Я не молод, но у меня есть средства. Я позабочусь о тебе и твоей семье. Вы больше не будете нуждаться ни в чём».
Слова повисли в воздухе. Соня смотрела на него, не зная, что сказать. Михаил добавил, что не требует ответа сразу, и ушёл, оставив за собой тишину и корзину с подарками.
Той ночью Соня не спала. Она лежала в своей комнате, глядя в потолок, и думала о предложении Михаила. Ей было двадцать пять, а ему — больше шестидесяти.
Она не любила его, не знала его по-настоящему, но его слова о спасении семьи эхом звучали в голове. Соня вспоминала, как мать плакала, продавая серьги, чтобы купить лекарства для Алексея. Как отец однажды вернулся домой с пустыми руками, потому что его обманул работодатель.
Она думала о брате, который заслуживал лучшего, и о себе, о мечтах, которые, возможно, никогда не сбудутся. Брак с Михаилом был не о любви, а о жертве. Но разве не ради семьи она всегда хотела чего-то большего? Утром она вышла во двор, где мать развешивала бельё.
«Мам, что мне делать?» — спросила Соня, и голос её дрожал. Мария посмотрела на дочь долгим взглядом. «Это твой выбор, Сонечка.
Но знай, что мы не хотим твоего несчастья». Соня кивнула, но внутри уже знала ответ. Ради них она согласится.
Соня собрала родителей и брата за столом. «Я выйду за Михаила», — сказала она тихо. Иван нахмурился, Мария сжала её руку, а Алексей вскочил.
«Ты не должна. Он старик». Соня покачала головой.
«Он добрый. И он обещал помочь нам. Я справлюсь».
Родители пытались отговорить её, но Соня была непреклонна. «Вы столько для нас сделали. Теперь моя очередь».
Иван вздохнул, а Мария обняла дочь, шепнув: «Мы всегда будем рядом». Соня дала себе слово выдержать всё ради их счастья. В тот момент она почувствовала себя не девушкой, а солдатом, идущим на бой.
Через несколько дней Михаил пришёл снова. Соня надела своё лучшее платье, простое, но аккуратное. Она дрожала, открывая дверь, но он улыбнулся так тепло, что её страх немного отступил.
Михаил поздоровался с Иваном и Марией, пожал руку Алексею, а потом повернулся к Соне. «Я рад, что ты согласилась». «Позволь мне предложить тебе руку и сердце официально», — сказал он, встав перед ней на одно колено….
