После вкусного обеда на трассе хирург решил приобрести у молодой доярки бутылку молока. Но, взглянув на её руку, он застыл от удивления…
Вот мы все втроём посоветовались и решили, что Соню отведём обратно. И я подам документы на её удочерение. У меня ведь детей быть не может.
Бесплодная я, врачи сказали. Врождённая патология. Меня и жених Петька бросил из-за этого.
Сказал, не нужен ему пустоцвет. А тут такой шанс, что дочка появится, и я тоже смогу мамой стать. Я прямо духом воспряла.
Мы уже с Сонечкой всё распланировали: где ей стол письменный поставим, где кровать. Я игрушек накупила. Но всех нас ждало разочарование.
Когда мы отвели Соню и я сказала директору приюта, что хочу её удочерить, она рассмеялась мне прямо в лицо. Вы представляете? Сказала, что мне в жизни девочку не отдадут.
Мол, я не замужем и материальное положение ниже среднего. Я была возмущена до предела. Да у нас полстраны живут ниже среднего, и что?
Разве это мешает кому-то рожать и растить детей? Разве девочке будет лучше в приюте, где её обижают, чем в любящей семье? Но сколько я ни кричала, ни умоляла меня услышать, от меня отмахнулись, как от назойливой мухи.
Сонечка так плакала, не хотела расставаться, и подарила мне на память эти часики. Говорит, они ей от покойной мамы достались. Вот я их и ношу, не снимая, и чуть не плачу.
Очень скучаю по моей малышке. Проведываю её каждые выходные и надеюсь на чудо. Что, может, что-то изменится, и мне удастся её-таки удочерить.
Это моя самая заветная мечта». Евгений слушал очень внимательно, не перебивал. А потом сказал: «Спасибо вам, Катенька, что уделили мне время и всё рассказали».
«Дайте мне адрес приюта». «Я после своих дел обязательно съезжу туда и всё узнаю». «Попробую вам помочь».
«Всего вам хорошего, до свидания». «А молочко у вас действительно прелесть». «Я уже полбутылки за разговором выпил».
С той минуты Евгений утратил сон и покой окончательно. Он считал минуты до окончания командировки. Ему не терпелось поехать в приют, узнать всё о девочке и увидеть её.
Ведь это была хоть и призрачная, но ниточка, которая могла привести к Наташе. Вдруг она подарила часы той женщине, маме девочки. Может, они дружили, и удастся по фамилии найти любимую.
Больше всего на свете мужчина мечтал о встрече с Наташенькой. О, как бы он её обнял, зацеловал, на коленях просил прощения за ту свою идиотскую ревность! Ближе и роднее человечка, чем она, просто не было в его жизни.
Наконец-то хирург вернулся домой. И тут же по своим каналам и связям вышел на директора приюта. И договорился с ней о встрече.
Это оказалась пожилая неприятная дама. Она нехотя отвечала на вопросы мужчины: «Софья Климова действительно с самого раннего детства у нас в приюте». «Её мать умерла от инфаркта, когда девочке был всего годик».
«Но разглашать информацию о ней я не имею права». «Вы ведь ей не родственник, так что извините». «Видеться вам тоже ни к чему, не вижу смысла».
«Девочка проблемная, уже неоднократно сбегала из приюта». «И это в шесть лет». «Ничего путного из этой разбойницы не вырастет».
«С ней совсем сладу нет». Мужчина оторопел: «Позвольте, а почему вы со мной разговариваете в таком тоне?» «По какой причине я не могу видеться с девочкой?»
«Что в этом плохого?» Заведующая взвилась: «Много тут таких ходит, так что мне, кому попало детей раздавать?» «Нужно уметь подход к людям находить».
«Это же вы об одолжении просите». «И вообще я очень занята». «Так что не задерживаю, дверь у вас за спиной».
Евгений ушёл и просто негодовал от такой наглости заведующей. Она ведь явно намекала на взятку. Но он никак не мог поверить услышанному.
Фамилия матери Сони — Климова. Это точно Наташа. У неё такая же фамилия.
Поэтому и часы на девчушке оказались как память от матери. Он хлопнул себя по лбу: «Какой же я кретин!» «Можно же нанять частного детектива».
«Может, он накопает побольше информации». «Почему я раньше до этого не додумался?» «А заодно поговорить с одним важным чиновником, жене которого я недавно сделал грудь четвёртого размера».
«И попросить его надавить на противную директрису и помочь Кате с удочерением». «А заодно и с девочкой увидеться». Сказано — сделано.
И мужчина, чтобы не тратить время, которого из-за бесконечных операций так не хватало, заключил договор с детективным агентством. И это дало свои результаты. Уже через неделю ему оттуда позвонили и назначили встречу.
Евгению вручили папку со словами: «Здесь всё, что мы узнали о жизни Натальи Климовой». «Это вам». «Рекомендуем обратить внимание на адрес её соседки Антонины».
«Говорят, они крепко дружили». «Если хотите, мы можем и туда съездить». Евгений судорожно сглотнул и замотал головой.
«Благодарю вас за проделанную работу». «А к соседке я сам съезжу». «Спасибо вам за всё и до свидания».
Он прекрасно помнил невзрачную рыженькую подружку Наташи — Тоню. Поэтому, тут же бросив все дела, поехал по указанному адресу. Ему открыла дверь толстая дородная женщина в бигуди и переднике.
В глубине комнаты плакали дети. Пахло жареным луком. Женя оторопел и не сразу узнал в ней ту самую Тоню.
Поэтому на всякий случай переспросил: «Добрый день». «Вы Антонина Макеева, я не ошибся?» Та вдруг рассмеялась.
«Женя, ну ты что, не узнал меня?» «Конечно, это я, Тонька». «Ну, поправилась маленько после тройни, понимаю».
«Заходи». «Какими судьбами тебя занесло в нашу общагу?» «Ты ведь у нас птица большого полёта».
«Слыхала я, как тебя расхваливают на все лады как классного специалиста женской груди». Мужчина тихо ответил: «Тоня, давай об этом после поговорим». «Ты мне вот что скажи, куда пропала Наташа?»
«Она ведь после нашей ссоры просто исчезла, испарилась». «Я её везде искал, но тщетно». «Прошло много лет, а я её так и не забыл».
«Не смог, понимаешь?» «Ты ведь помнишь, какая любовь у нас была». «Если знаешь что-то о ней, расскажи, умоляю».
«Вы ведь были близкими подругами». «Я тут недавно узнал, что у неё якобы дочь есть». «Это правда?»
Антонина вмиг стала серьёзной и задумчивой и начала рассказ: «Опоздал ты, Женька». «Нет Наташки уже лет шесть точно». «Такая вот судьба».
«Я уж не знаю, что между вами там приключилось тогда, Ната мне не рассказывала». «Только она резко уволилась с работы, съехала из общежития». «И забежала с чемоданом ко мне попрощаться на минутку».
«Я была ошарашена, уговаривала её не горячиться». «Но она только со слезами сказала: «Не могу я иначе, Тонечка»». «Меня запугивают»».
«Никому не говори, что я к тебе заходила». «И вот что». «Оставь вот это у себя пока»».
«Я, может, потом заберу, как всё утрясётся». «Вообще-то это для Жени». «Хотела ему сама отдать, но не решилась»».
«Не знаю пока, стоит ли». Мы расцеловались, и она уехала». «Это потом уже она мне пару раз звонила, говорила, что родила дочку, Сонечку».
«Я рада была за неё». «Она в соседнем городе жила». «И всё хотелось ездить к ней, увидеться, узнать, как она живёт».
«Но сам понимаешь, муж, дети малые, особо не вырвешься». «А потом спустя год мне позвонили и сообщили, что Наташи больше нет». «Я на похороны ездила, деньгами помогла, всё организовала, как положено».
«Дочку, конечно, в приют отправили». «Так жалко было малышку». «Плачет, надрывается, ручки тянет, мамку зовёт».
«Я хотела было её забрать, но мой Юрка взъерепенился». «Сказал: выбирай, или я, или чужой ребёнок…» «Так что…»
«Любила она тебя сильно, Женька». «Других мужчин у неё точно не было». «Да у меня же до сих пор та самая папка лежит, забери её».
«Тем более что она вроде как к тебе была предназначена». «Я хотела было тебе её отдать». «А потом узнала, что ты женился на другой, и передумала».
«Зачем прошлое ворошить?» «У тебя ведь совсем другая, новая жизнь, без Наташки». Руки Жени тряслись.
Он взял конверт и поражённо спросил: «Тоня, ну неужели ты за столько лет его не открыла?» Та тоже в свою очередь удивилась: «Ты что, Жень?» «Мы с Наташей в детдоме выросли, за такое руки отбивают».
«Это же не моё и не мне, значит, трогать нельзя». «Закон такой». «Вон, посмотри, как было заклеено письмо, так и есть».
«После Наташиной смерти выбросить рука не поднялась». «Но и читать не стала, чего душу бередить». Мужчина обнял женщину сердечно на прощание и поблагодарил.
«Спасибо тебе, Тонечка, что сберегла письмо». «Для меня это очень важно». «Прощай, удачи тебе во всём».
Уже в салоне автомобиля Евгений вскрыл конверт. Там лежали те самые злополучные фотографии, которые он бросил невесте в лицо. И письмо…
