Скажи спасибо, что ЭТОМУ твоему, разрешили здесь жить. Свекровь покосилась на моего сына, от первого брака. Видимо, забыла, в чьей квартире она живет уже третий месяц. Пришлось НАПОМНИТЬ…
Ирина остановилась на лестничной площадке перед дверью и глубоко вдохнула. Пальцы нервно перебирали связку ключей, нащупывая тот самый, с облупившимся зеленым лаком.
Бабушкин. Ключ от квартиры, которая теперь принадлежала ей одной. «Дим, давай сюда, помоги маме с сумками», – окликнула она семилетнего сына, который с интересом разглядывал древний почтовый ящик на стене. Замок щелкнул с той же характерной задержкой, что и всегда. Ирина толкнула дверь плечом – она по-прежнему немного заедала в верхнем углу.
«Ну вот, сынок. Теперь мы дома». Димка осторожно переступил порог, словно входя в незнакомое место.
Маленькая прихожая, тусклый свет старой лампы под потолком, знакомый запах – смесь старых книг, лаванды и чего-то неуловимо родного. «Мам, а тут все такое же!» – воскликнул мальчик, скидывая рюкзак. «Бабушкина квартира».
«Наша квартира», – мягко поправила Ирина, прислоняясь к стене и на минуту закрывая глаза. Последние месяцы выдались тяжелыми. Развод с Андреем, бесконечные ссоры о разделе имущества, его новая женщина, из-за которой все и случилось.
Ирина чувствовала себя выжатой, как лимон. Но сейчас, в бабушкиной, теперь уже их с Димкой квартире, она ощутила, как напряжение медленно отпускает. Вечером, уложив Димку спать в маленькой комнате, где когда-то была ее детская, Ирина вышла на крохотный балкон.
Пятиэтажка смотрела на тихий двор с детской площадкой и старыми кленами. Она закурила – привычка, появившаяся за время бракоразводного процесса, – и мысленно вернулась на 16 лет назад. Тогда бабушка приняла ее, беременную, брошенную парнем-студентом, с которым Ирина встречалась всего полгода.
Не осудила, не попрекала. Просто сказала: «Будем растить вместе». И вырастили.
До самой бабушкиной смерти три года назад. Ирина успела к тому времени встать на ноги, найти работу, выйти замуж за Андрея. Квартиру они сдавали, жили в новостройке, купленной в ипотеку на имя мужа.
Теперь тот дом достался ему, а она вернулась сюда, в единственное место, где всегда чувствовала себя защищенной. Старенькая двушка в кирпичной пятиэтажке стала ее спасательным кругом. Ирина затушила сигарету и посмотрела на темные окна соседей.
В этом доме все было знакомо до мелочей: скрипучая лестница, запах борща из квартиры снизу, где жила вечно молчаливая пара пенсионеров, детские голоса с площадки. Тихая гавань. Место силы.
«Мам, а можно я сам буду ходить в магазин за хлебом? Я уже большой». Димка подпрыгивал от нетерпения. Прошла неделя с момента их переезда, и он быстро освоился на новом месте.
«Магазин через дорогу, Дим. Сначала научимся правильно ее переходить», – улыбнулась Ирина, расчесывая непослушные вихры сына. Она отвела его в новую школу, устроилась на работу поближе к дому – бухгалтером в небольшую фирму.
Жизнь постепенно налаживалась. Вечерами они с Димкой разбирали бабушкины старые фотоальбомы, и Ирина рассказывала ему истории своего детства. «А вот тут мне четыре года, видишь, какие у меня смешные косички? А это бабушка на даче, смотри, какие помидоры вырастила».
Димка с восторгом впитывал каждое слово, каждую деталь ее прошлого, которая теперь становилась частью их общего настоящего. Сергея она встретила спустя полгода после переезда, в библиотеке неподалеку. Он подошел, когда Ирина, нахмурившись, выбирала между двумя детективами….
