Сирота с отчаянием слушала завещание, слыша смех мужа и любовницы! И в конце концов узнает, что от свекрови ей досталось только какое-то непонятное письмо… Открыла – прочла – и чуть не упала!

Щодня вранці біля воріт будинку в Хмельницькому на Валю чекав Андрій, той самий таксист із щирою усмішкою. Він відвозив її до майстерні вишиванок, забирав увечері й ніколи не брав грошей. Валі було ніяково до щему. Петро Григорович, помічаючи її збентеження, хитро мружився: «Ой, Валечко, розбила ти серце нашому Андрієві!»

Валя червоніла й відмахувалася: «Та ну, Петре Григоровичу, не вигадуйте!» — «А він, між іншим, не завжди таксистом був, — додавав старий. — На заводі інженером гудів, доки той не закрили». Валя здивовано кліпала: «Звідки знаєте?» — «Та Хмельницький маленький, усі все знають. А він тобі як, до душі?» Валя хмурила брови, ховаючи ледь помітну посмішку. «Я про це зараз не думаю. Попереду розлучення, зустріч із Остапом. Треба про це дбати».

У квартиру, яку залишила Олена Василівна, Валя ще не переселялася — боялася, що Остап щось запідозрить. Усі сили йшли на майстерню. Роботи було хоч греблю гати: бізнес лише розпочинався. Частина грошей від свекрухи пішла на розвиток — закупили нові нитки, оновили обладнання, запустили рекламу в Instagram. Замовлення зростали, хмельничани дивувалися: «Де ви берете такі орнаменти? І недорого ж!»

Клієнти ділилися з друзями, і майстерня гуділа. Але Валі бракувало майстринь і місця. Вона мріяла розширитися, але спершу треба було завершити розлучення. Першу спробу суд відхилив через маленького Мишка, але Валя не здавалася. Вона не хотіла більше носити прізвище Остапа. Уперше за довгий час вона відчула себе вільною, сильною, здатною на все.

Нарешті призначили дату слухання. Валя готувалася їхати до Вінниці. Марія Григорівна, поправляючи Мишкові шапочку, наставляла: «Валю, тримай голову високо! Покажи тому Остапові, щоб знав, як жінок ображати!» Петро Григорович додав: «Я з тобою поїду, донечко моя. Хто ж іще підтримає? У мене й юридична освіта є». Андрій, який останнім часом частенько заходив на чай, усміхнувся: «Тоді я всіх вас відвезу. І підтримаю, звісно, чим зможу».

Валя дивилася на них, і сльози покотилися по щоках. «Мої рідні, дякую вам, — прошепотіла вона, голос тремтів. — Дякую, що ви є». Андрій розгублено закліпав, не знаючи, як реагувати. Йому не подобалося, що Валя плаче. Марія Григорівна схлипнула, пригортаючи Мишка. Петро Григорович підвівся: «Ну годі, розвели сльози! Жінки, їй-богу, дивний народ. Усе ж добре, чого рюмсати?»

Тим часом Остап у Вінниці був злий, як чорт. Його майстерня розвалювалася: він роками викачував гроші на гулянки з Софією та дорогі забаганки, і тепер не було чим платити майстриням. Вони розбігалися, лаючи його. А тут ще й Валя з’явилася, вимагає розлучення! Остап не чекав такого.

Він думав, що вона десь пропадає, а вона — у суд. «Може, сподівається щось у мене відібрати? — міркував він, сидячи в залі суду. — Квартиру? Та я ж їй пояснив, що буде, якщо рипнеться». Софія сиділа поруч, пильно стежачи за всім. «Остапе, диви, іде», — шепнула вона. Остап підняв очі. Валя входила до зали, і в ній щось змінилося.

Валя увійшла до зали суду у Вінниці з гордо піднятою головою. Її новий вигляд — коротка стрижка, темно-русявий колір волосся, стильний костюм замість звичних светрів — приголомшив Остапа. Він ледь не випустив телефон із рук, його очі округлилися від подиву. Якби побачив її на вулиці, мабуть, не впізнав би, але точно б зупинився, задивлений. «Як вона це провернула?» — подумав він. Валя була не сама.

Поруч ішов Петро Григорович, який узявся захищати її права. «Ого, ще й адвоката найняла», — промайнуло в голові Остапа. А ще з Валею був Андрій, той таксист із Хмельницького. Його присутність насторожила Остапа. «Та невже вона вже собі когось знайшла? Не може бути, не така вона», — запевняв він себе. Софія нахилилася до нього: «Бачу, твоя Валя не промах. Чотири місяці — і вже з кавалером?» — «Та цить ти!» — огризнувся Остап. Софія образилася й відвернулася, а він подумав, що тепер ще доведеться її вмовляти.

Петро Григорович передав судді документи. Той уважно їх переглянув, кивнув і стукнув молотком. Усе засідання Остап сидів, наче в тумані, не вірячи, що це з ним. «Ви що, жартуєте? Це моя квартира! Я її нікому не віддам!» — вигукнув він, кинувшись до Валі. Але Андрій миттю встав між ними, а за мить Остапа вже тримали пристави. Суд закінчився.

Остап зрозумів: він залишився без житла. Валя не просто виграла квартиру, а й виставила її на продаж, щоб остаточно порвати з Остапом. «Що тепер робити?» — запитала Софія, стоячи поруч. «Я, мабуть, до мами повернуся, поки ти свої проблеми розгрібаєш». — «До мами? А я думав, ми разом усе вирішимо!» — обурився Остап. «Твої проблеми? Мені своїх вистачає», — відрізала Софія й пішла геть.

Остап лишився сам, відчуваючи, як усе валиться з рук. Єдиний вихід — продати майстерню. Його бізнес давно занепав, але він чув, що в Хмельницькому є схожа майстерня, успішна. «Треба поїхати, запропонувати їм купити мою, щоб позбутися конкурентів», — вирішив він. За два тижні він знайшов контакти й домовився про зустріч.

У майстерні в Хмельницькому його зустріла привітна дівчина: «Проходьте, вас чекають». Остап помітив, що у дворі кипить будівництво — майстерня розширюється. Йому сказали, що директорка — молода дівчина, і він навіть уявив, як би закрутив із нею роман. Але, увійшовши до кабінету, він застиг, його обличчя спотворила гримаса шоку. За столом сиділа Валя.

«Чого завмер? Проходь, не гай мого часу», — сказала вона з холодною впевненістю. «Ти?» — видихнув Остап. Валя всміхнулася: «Що, дивно мене тут бачити?» — «Ти не можеш…» — пробурмотів він. «Остапе, якщо маєш пропозицію, сідай. Якщо ні — вибач, у мене роботи повно». Остап сів, помітивши Андрія, який розслаблено сидів у кутку, тримаючи горнятко кави. Він зрозумів: тут йому нічого не світить. Валя знає про всі його проблеми. «Та пішли ви!» — гримнув він, вискочив із кабінету й грюкнув дверима.

Валя здивовано глянула на двері. Андрій підійшов: «Не хвилюйся, я з’їжджу, поговорю з ним. Договоримося, у нього безвихідна ситуація. Ще й майстерню твоєї свекрухи у Вінниці відродимо до нашого весілля». Валя всміхнулася, притулившись до його руки. Вона не сумнівалася: якщо Андрій пообіцяв, то так і буде.