«Сестре шуба больше к лицу, сестре эта шуба в самый раз будет!». Муж прямо перед гостями сорвал с меня подарок родителей и накинул на плечи своей сестре. Мама выронила бокал, а папа сказал только ОДНУ фразу….
Но Ирина решила все-таки провести торжество в домашней обстановке. Родители всегда были для Ирины надежной опорой. Отец, бывший военный, сдержанный, но невероятно заботливый.
Мама, школьная учительница, с ангельским терпением и стальным характером. Они не были богаты, но всегда поддерживали дочь как могли. День рождения выпал на субботу.
С утра Ирина готовила закуски, оливье, селедка под шубой, мясная нарезка. Пришлось повозиться, но ей хотелось, чтобы все было идеально. Андрей выглядел странно взволнованным, но Ирина списала это на праздничную суету.
Первыми прибыли родители, с загадочными улыбками и объемным чехлом, который отец бережно нес, не доверяя никому. «Что там?» — поинтересовалась Ирина. «Узнаешь?» — подмигнул отец.
«Всему свое время». Следом подтянулись друзья, Марина с мужем, Светка с Димой. Последней, с кислой миной, прибыла Татьяна Павловна, свекровь.
Сразу начала критически осматривать квартиру, поправлять скатерть и принюхиваться к запахам с кухни. А салфетки почему бумажные? «В приличных домах тканевые используют», — произнесла она, снимая пальто. «Мама, сегодня не время», — тихо одернул ее Андрей.
Марина должна была прийти к шести, но часы показывали уже семь, а ее все не было. Ничего нового, пунктуальность никогда не была ее сильной стороной. Когда все расселись за столом, мама Ирины встала с бокалом шампанского.
«Доченька, тридцать лет — это особенная дата. Ты выросла замечательным человеком, умницей, заботливой женой. Мы с отцом бесконечно гордимся тобой и хотим сделать особенный подарок».
Отец встал и торжественно вынес чехол. Ирина недоуменно посмотрела на него, когда он осторожно расстегнул молнию и достал. Ту самую, ее, черный бриллиант, норковую шубу, мимо которой она столько лет ходила, как завороженная.
В комнате повисла тишина. Ирина не могла поверить своим глазам. Она осторожно коснулась меха, словно боясь, что он растает под пальцами.
«Не может быть», — прошептала она, — «это же, это же она, как вы узнали. Дочка, мы все про тебя знаем», — мягко улыбнулась мама, смахивая слезу. «Примерь».
Ирина, дрожащими руками взяла шубу. Черный, глубокий как ночь мех, переливался в свете люстры. Идеальная длина чуть ниже колена, элегантный воротник стойка.
Она накинула ее на плечи и замерла перед зеркалом в прихожей. Шуба села так, словно была создана для нее. «Спасибо», — только и смогла выдавить она, обнимая родителей.
«Спасибо вам. Надо же, какая роскошь», — процедила свекровь, делая глоток вина. «Наверное, целое состояние стоит».
Ирине к лицу красивые вещи, твердо ответил отец. Она заслуживает лучшего. Ирина, не обращая внимания на колкости свекрови, прошлась по комнате, кружась и демонстрируя обновку.
Друзья восхищенно ахали. Даже Андрей выглядел впечатленным, хотя во взгляде читалось что-то еще, что Ирина не могла разгадать. Она чувствовала себя королевой.
Впервые за долгое время, по-настоящему ценной, достойной такой роскоши. В дверь позвонили. На пороге стояла запыхавшаяся Марина, эффектная блондинка в дорогом, явно не по ее карману, наряде.
«Извините за опоздание». Затароторила она, целуя всех по очереди. Такие пробки, вы не представляете.
«О, что у нас тут? Вечеринка в разгаре?» Ее взгляд зацепился за Ирину в новой шубе, и глаза расширились. Вау! Она подскочила к имениннице. «Какая красота! Дай потрогать!» Марина кружилась вокруг Ирины, ощупывая мех, заглядывая внутрь, проверяя швы.
«Это же настоящая норка. Дорогущая, наверное?» Восторженно щебетала она. «А можно примерить?» В этот момент Ирина заметила, как изменилось лицо Андрея.
Что-то хищное, решительное промелькнуло в его взгляде, заставив ее внутренне напрячься. Она знала это выражение, оно появлялось всякий раз, когда речь заходила о Марине и ее потребностях. «Примерить?» – переспросила Ирина, инстинктивно отступая.
«Это же подарок мне! На день рождения!» «Да ладно тебе жадничать», – Марина игриво надула губы. «Одну минутку. Я просто посмотрю, как будет смотреться».
Ирина почувствовала, как холодеет внутри. Этот день, этот идеальный подарок, все внезапно оказалось под угрозой. Она не знала, что следующие минуты перевернут всю ее жизнь.
Кухня наполнилась ароматами праздничных блюд. Ирина с утра хлопотала, стараясь, чтобы все было безупречно. Сырная тарелка с виноградом и грецкими орехами, канапе с красной рыбой, горячая, запеченная свинина с картофелем и розмарином.
Она хотела, чтобы этот день запомнился всем, особенно теперь, когда в ее руках оказалась мечта – та самая шуба. Разложив закуски по тарелкам, Ирина невольно вспомнила свои прошлые дни рождения. На 25 Андрей подарил ей кухонный комбайн, практично, но без души.
На 26 – набор кастрюль. На 27 она получила абонемент в фитнес-клуб, с прозрачным намеком, что неплохо бы заняться фигурой. К 28 он и вовсе забыл о дате, вспомнив только вечером, когда Ирина молча поставила перед ним торт.
На 29 была керамическая ваза из сетевого магазина, на которой еще виднелся след от ценника. Часы показывали шесть вечера, когда Андрей вернулся из магазина с выпивкой. «Все готово?», – спросил он, выкладывая бутылки.
«Почти», – кивнула Ирина, раскладывая салат по порционным тарелкам. «Жаль только, что твоя сестра, как всегда, опаздывает». Андрей поджал губы.
У нее просто свой ритм жизни. Она человек творческий. «Человек творческий», – мысленно передразнила Ирина.
Эта отговорка уже набила оскомину. Марина в свои 26 умудрилась сменить четыре университета, ни один не закончив. Работала продавцом-консультантом в бутике ровно неделю, после чего заявила, что эта атмосфера убивает ее креативность….
