Когда байкеры уехали, мысли Рейчел уже были в полном беспорядке. Она обошла периметр своей собственности, заметив следы от обуви на грязи и следы от шин на гравии. Эти мужчины были не просто хулиганами.
Они были обучены. Той ночью Рейчел позвонила Марте, тому из кормового магазина, и нескольким другим доверенным местным. Они встретились в сарае, обсуждая, что делать.
«Шериф бесполезен», – сказал Том. «Они держат его в кармане». Марта кивнула.
«Тогда всё зависит от нас». Рейчел развернула свою снайперскую винтовку и тактические карты. «Если они пришли за нами, мы не сделаем это лёгким».
В течение следующих трёх дней они превратили Пайнвелле в крепость. Заборы были укреплены, установлены точки наблюдения и проложены пути для отступления. Эмма и Итан изучали базовые тактические манёвры.
Их юношеская решимость укреплялась непреклонной решимостью матери. Когда Железные Волки вернулись, это было как раз перед рассветом. Двадцать мотоциклов ревели по главной дороге.
Их всадники разделились на тактические фланговые позиции. Рейчел заметила их с наблюдательной вышки на чердаке. Её винтовка была устойчива, когда она прошептала в рацию.
«Позиции. Держитесь низко». Голос Вайпера прорвался через шум.
«Последний шанс. Отдайте нам ферму, и мы позволим вам уйти». Ответ Рейчел был единственным выстрелом, который вывел из строя двигатель его лидирующего мотоцикла.
Взрыв дыма и искр заставил байкеров искать укрытие. Игра началась. Пробормотала Рейчел.
Следующий час был бурей хаоса и точности. Винтовка Рейчел выстреливала чёткими очередями, выводя из строя транспортные средства и рассеивая нападающих. Её союзники удерживали позиции, используя местность в своих интересах.
Даже Эмма приняла участие. Её бейсбольная бита ударила по руке байкера, который пытался пробраться в сарай. К рассвету железные волки начали отступать, оставив половину своих мотоциклов и несколько раненых.
Вайпер злобно уставился на Рейчел с кузова пикапа, когда тот уехал. Его прощальные слова донеслись до неё на ветру. Это ещё не конец.
Рейчел знала, что он прав. Волки групируются, вероятно, привезут подкрепление. Но она также знала, что они недооценили Пайн Вэлли.
Они не сражались только с одной матерью и её соседями. Они сражались с сообществом, которое не собиралось сдаваться. Стоя в развалинах, осматривая повреждения и мобилизуя людей, Рейчел почувствовала глубокое чувство цели.
Это было больше, чем борьба за её ферму. Это была борьба за всё, что построили её родители, всё, что она хотела передать своим детям. И она не собиралась проигрывать…