Перед Пасхой свекровь заставила беременную Ларису красить ограду на могиле бывшей невестки. Через 2 часа свекровь любовалась работой Ларисы, пока не раздался ЭТОТ звонок…
«В травяных чаях?» Ирина Сергеевна побледнела. «Что ты имеешь в виду?» «Ничего особенного», — он пожал плечами с наигранной небрежностью. «Просто ты всегда увлекалась народной медициной».
Свекровь медленно опустилась на стул, не сводя глаз с сына. «Тебя что-то беспокоит, Андрюша? С чего ты взяла?» Он улыбнулся, но улыбка не коснулась глаз. Лариса наблюдала за этим словесным поединком, чувствуя, как сгущается напряжение.
Она видела, что за маской любезной хозяйки скрывается настороженность хищника, почуявшего опасность. «Мне нужно в ванную», — сказала Лариса, поднимаясь из-за стола. «Извините».
Она поспешила покинуть столовую, почти физически ощущая взгляд свекрови между лопатками. В коридоре, вместо ванной, Лариса свернула в сторону кухни. Она должна была увидеть, что за «особый травяной сбор» приготовила для нее Ирина Сергеевна.
На кухонном столе стояла стеклянная банка с сухой травяной смесью. Рядом лежали принесенные ими пустые баночки. Лариса осторожно открыла банку и принюхалась.
Аромат был сложным: мята, ромашка, что-то еще, незнакомое, с горьковатым запахом. Она достала телефон и сделала несколько снимков содержимого банки и самой банки, затем осторожно взяла щепотку смеси и завернула в салфетку, которую спрятала в карман. На кухню вошел Андрей. «Лариса.
Что ты делаешь?» Она вздрогнула и едва не выронила банку. «Я…
Я хотела посмотреть, что за травы твоя мама использует». Андрей помолчал, затем подошел ближе. «И что скажешь?»
«Я не знаю. Я не эксперт в травах», — Лариса посмотрела мужу в глаза. «Но не думаю, что это обычный успокоительный сбор».
Он взял банку из ее рук, открыл и тоже понюхал содержимое. «Не могу поверить, что мы всерьез обсуждаем возможность…» Он не закончил фразу, но Лариса поняла.
«Я собираюсь пойти в полицию», — тихо сказала она. «После обеда. С фотографиями надписи, с этой травяной смесью.
Они проведут экспертизу». Андрей долго смотрел на нее, затем кивнул. «Я пойду с тобой».
Это было неожиданно. Лариса думала, что ей придется действовать в одиночку. «Ты мне веришь?» — спросила она недоверчиво.
Он провел рукой по волосам. «Я не знаю, во что верить. Но после нашего вчерашнего разговора я не спал всю ночь, вспоминая.
Разные вещи. Странные мелочи, которые раньше казались незначительными». «Например?» «Например, что Марина действительно жаловалась на головокружение после маминых чаев.
Или что мама была единственной, кто находился с ней в тот день. Или что…» Он запнулся. «Что ее отношения с обеими невестками были напряженными». «Что у вас там за секреты?» — голос Ирины Сергеевны заставил их обоих вздрогнуть.
Она стояла в дверях кухни, скрестив руки на груди. «Никаких секретов, мама», — быстро ответил Андрей, закрывая банку. «Мы просто разговариваем».
«На моей кухне, среди моих вещей?» — ее глаза сузились. «Что вас так заинтересовало в моих травах?» Лариса почувствовала, как сердце забилось чаще. Свекровь выглядела не просто недовольной — она выглядела опасной.
«Андрей интересовался, что помогает от головокружения», — нашлась Лариса. «У меня иногда кружится голова, особенно по утрам». Ирина Сергеевна смотрела на нее долгим, изучающим взглядом.
«Головокружение у беременных — обычное дело. У Марины тоже было. Сильное.
В последние дни перед… несчастным случаем. Она едва могла стоять на ногах».
Последние слова прозвучали почти как угроза. Лариса инстинктивно подвинулась ближе к Андрею. «Давайте вернемся к столу», — предложил он, явно пытаясь разрядить обстановку.
«Праздник все-таки». «Конечно, сынок», — свекровь улыбнулась, но глаза остались холодными. «Праздник жизни и воскрешения.
Кстати, Лариса, ты так и не выпила чай. Я настаиваю, чтобы ты попробовала. Для будущей мамы нет ничего важнее правильного питья и еды».
Оставшаяся часть обеда прошла в еще более напряженной атмосфере. Ирина Сергеевна не спускала глаз с невестки, настойчиво предлагая ей то кусочек кулича, то чашку чая, то домашнее варенье «для укрепления иммунитета». Лариса отказывалась под предлогом тошноты, но чувствовала, что свекровь не верит ее объяснениям.
Андрей был странно тихим. Он наблюдал за матерью с выражением, которое Лариса не могла разгадать: смесь боли, недоверия и растущего подозрения. «Мам, расскажи про Веронику», — неожиданно попросил он, когда разговор за столом иссяк.
Ирина Сергеевна замерла с чашкой в руке. «Жену Виктора? А что о ней рассказывать?» «Ну, я был подростком, когда она умерла. Помню не так много.
Как это случилось?» Свекровь поставила чашку на стол. Лариса заметила, как дрогнули ее пальцы. «Зачем ворошить старое, Андрюша? Ты же знаешь: несчастный случай.
Она упала с лестницы». «Из-за головокружения?» — продолжил Андрей, не отводя взгляда от матери. «Возможно», — Ирина Сергеевна поджала губы.
«Она жаловалась на слабость. Была беременна, как и твоя… супруга!» Последнее слово было произнесено с едва заметной паузой, как будто свекровь с трудом заставила себя признать статус Ларисы. «И ты была с ней в тот день?» — спросил Андрей.
В комнате повисла тишина. Лариса видела, как белеют костяшки пальцев свекрови, сжимающих салфетку. «К чему этот допрос, сын?» — голос Ирины Сергеевны звучал обманчиво спокойно.
«Да, я была в их доме. Я приехала проведать невестку. А потом… потом случилось несчастье». Андрей мрачно кивнул. «Прямо как с Мариной.
Тоже падение с лестницы». «Что ты хочешь сказать?» — теперь в голосе свекрови зазвучала сталь. «Я хочу сказать, что это странное совпадение.
Твои невестки, мамочка… обе умирают одинаково. Обе беременны. И ты всегда рядом». Ирина Сергеевна резко встала, опрокинув чашку.
Чай разлился по белоснежной скатерти, образуя темное расплывающееся пятно. «Ты обвиняешь меня? Родную мать?» Ее голос дрожал от ярости. «Это она тебе внушила?» — она указала на Ларису.
«Это… эта выскочка, которая хочет разрушить нашу семью?» «Никто тебя не обвиняет, мама», — спокойно ответил Андрей, хотя Лариса видела, каких усилий ему стоит это спокойствие. «Я просто говорю о странных совпадениях». «Нет никаких совпадений!» — почти выкрикнула Ирина Сергеевна…
