Перед Пасхой свекровь заставила беременную Ларису красить ограду на могиле бывшей невестки. Через 2 часа свекровь любовалась работой Ларисы, пока не раздался ЭТОТ звонок…
«Андрей, — начала она осторожно, — тебе не кажется странным, что твоя мама постоянно приносит мне какие-то травяные чаи с тех пор, как узнала о беременности?» Он пожал плечами. «Ну, она всегда увлекалась народной медициной. И потом, она действительно беспокоится о тебе».
«А ты никогда не задумывался, — Лариса сделала глубокий вдох, — о том, как на самом деле умерла Марина?» Лицо Андрея мгновенно изменилось.
В нем появилась настороженность. «Что ты имеешь в виду? Это был несчастный случай. Она упала с лестницы».
«А до этого? Она плохо себя чувствовала? Были какие-то симптомы?» «Ларис, к чему эти вопросы?» В его голосе появились нотки раздражения. «Не знаю, она жаловалась на головокружение в последние дни перед… перед тем случаем.
Врачи сказали, это могло быть связано с беременностью». Головокружение. Беременность.
Третий месяц. Совпадение? «Извини, просто… На кладбище я много думала о ней.
Представляешь, ей было столько же лет, сколько мне сейчас». Андрей молчал, уставившись в стол. Его пальцы нервно постукивали по столешнице.
«Твоя мама тогда также заботилась о ней? — спросила Лариса как можно более непринужденно. — Тоже приносила травяные чаи?»
«Да, наверное», — он нахмурился, как будто пытаясь вспомнить. «Мама всегда заботилась о нас. По-своему».
По-своему. В этих словах был целый мир невысказанных сомнений. «Я, пожалуй, лягу пораньше», — сказала Лариса, понимая, что сегодня не время для откровений.
«Устала после кладбища». Андрей кивнул, явно обеспокоенный внезапной сменой темы, но не стал настаивать на продолжении разговора. В спальне Лариса долго не могла уснуть.
Перед глазами стояло лицо Марины с кладбищенской фотографии. Молодое, улыбающееся, с ясными глазами, полными жизни. Неужели эта женщина, зная, что ее медленно убивают, нашла в себе силы оставить предупреждение? Должно быть, она очень любила жизнь.
И своего нерожденного ребенка. Ночью Ларисе приснился странный сон. Она стояла на верхней площадке деревянной лестницы в незнакомом доме.
Внизу, держа в руках чашку дымящегося чая, ее ждала улыбающаяся Ирина Сергеевна. «Спускайся, дорогая. Я приготовила тебе кое-что особенное».
Лариса начала спускаться, но на середине лестницы почувствовала головокружение. Ступеньки закачались под ногами. В этот момент она увидела Марину: бледное лицо женщины появилось в зеркале на стене.
«Не пей», — прошептали бескровные губы. «Не пей и не спускайся». Лариса замерла, схватившись за перила.
Свекровь снизу смотрела на нее с нетерпением. «Ну же, это для твоего же блага. И для блага малыша».
Лариса проснулась в холодном поту. Рядом мирно спал Андрей. За окном занимался рассвет — безмятежное утро Великой Субботы.
С этого момента Лариса твердо решила: она должна узнать правду. Не только ради себя и своего ребенка, но и ради Марины, чья жизнь, возможно, оборвалась неслучайно. День прошел в бытовых хлопотах.
Андрей занимался мелким ремонтом, Лариса готовила к покраске пасхальные яйца. Но ее мысли были далеко: она обдумывала план действий. Вечером, когда муж ушел в гараж возиться с машиной, она включила ноутбук и открыла архив местной газеты.
Статья о гибели Марины Соколовой нашлась быстро: трагическая смерть молодой женщины стала новостью для маленького городка. «Трагический несчастный случай в загородном доме. Двадцатидевятилетняя Марина Соколова, супруга известного в городе предпринимателя Андрея Соколова, погибла вчера в результате падения с лестницы в их загородном доме. По предварительным данным полиции, женщина потеряла сознание и упала с высоты около трех метров, получив несовместимые с жизнью травмы головы».
Лариса прочитала статью несколько раз. Никаких намеков на возможное преступление — обычная хроника трагического происшествия. Но одна деталь привлекла ее внимание.
В момент трагедии в доме находилась только мать супруга погибшей, Ирина Соколова, которая и вызвала скорую помощь. Однако медики, прибывшие на место происшествия, констатировали смерть. Только мать супруга.
Никаких свидетелей. Дальнейшие поиски привели к еще более тревожному открытию. В архивах двадцатилетней давности нашлась заметка о смерти женщины по имени Вероника Соколова.
«Смерть от падения. Вчера вечером в доме на окраине города произошел несчастный случай. Тридцатиоднолетняя Вероника Соколова упала с внутренней лестницы своего дома, получив смертельную травму головы. По словам свидетелей, в последние дни женщина жаловалась на головокружение».
Фамилия Соколова в небольшом городе могла быть совпадением. Но что, если нет? Лариса вспомнила семейные фотографии в доме свекрови. На одной из них был изображен молодой человек, очень похожий на Андрея, но старше…
