Перед Пасхой свекровь заставила беременную Ларису красить ограду на могиле бывшей невестки. Через 2 часа свекровь любовалась работой Ларисы, пока не раздался ЭТОТ звонок…
Апрель выдался холодным. Лариса потуже затянула шарф вокруг шеи и поморщилась от резкого запаха краски, оседавшей на прошлогодней листве тонкими черными каплями.
Тошнота подкатила к горлу, заставив на мгновение прикрыть глаза и сделать глубокий вдох. Третий месяц беременности давал о себе знать всеми доступными способами, особенно в моменты, когда окружающая действительность и без того заставляла чувствовать себя неуютно. «Лариса, не стой столбом!»
Раздраженный голос свекрови вернул ее в реальность. «Бери щетку и начинай с левого угла. Я же сказала: сначала зачищаем, потом красим».
Ирина Сергеевна нетерпеливо постукивала ногой, упакованной в дорогой кожаный сапог. Ее идеально уложенные волосы и безупречный макияж никак не вязались с кладбищенским антуражем Страстной Пятницы. Лариса невольно одернула свою старую куртку, которую надела специально для работы с краской.
«Почему именно сегодня? Почему именно я?» — вопросы крутились в голове Ларисы, пока она послушно брала металлическую щетку и приступала к очистке ржавой ограды. Страстная Пятница — день скорби, тишины и молитв. День, когда даже неверующие люди стараются сохранять внутреннюю тишину.
Идеальный день для уборки могилы бывшей невестки — так, видимо, считала Ирина Сергеевна. За сегодня это было уже третье кладбище. Сначала они заезжали на могилу родителей свекрови — ухоженный участок с гранитным памятником и мраморной плиткой.
Потом — на другое кладбище, к тетке свекрови, где пришлось только сменить искусственные цветы и протереть фотографию. И вот теперь здесь, на краю города, у могилы Марины. «Андрей должен был сам приехать, а не отправлять беременную жену», — вырвалось у Ларисы, когда особенно сильный приступ тошноты заставил ее остановиться.
«Мой сын работает, чтобы обеспечивать твои прихоти. К тому же свежий воздух полезен для беременных», — отрезала свекровь, поджав тонкие губы. «Я же с тобой приехала. И вообще, это наш семейный долг — ухаживать за могилой Марины». Лариса промолчала.
Спорить с Ириной Сергеевной — бесполезное занятие, особенно когда речь заходила о первой жене Андрея. Марина погибла восемь лет назад при странных обстоятельствах, упав с лестницы в их загородном доме.
Лариса знала лишь поверхностные детали этой истории. Андрей не любил о ней говорить, а от свекрови можно было услышать только дежурные фразы об ужасной трагедии и несчастном случае. «Я съезжу в торговый центр», — внезапно объявила Ирина Сергеевна, поправляя прическу.
«Вернусь часа через четыре. Управишься ведь?» Не дожидаясь ответа, она направилась к своему блестящему внедорожнику. Лариса проводила ее взглядом, чувствуя смесь облегчения и раздражения. Свекровь высадила ее у кладбищенских ворот, а теперь просто бросила здесь одну.
Оставшись наедине с могилой Марины, Лариса внимательно осмотрела участок. Скромный памятник из черного гранита. Фотография молодой улыбающейся женщины с удивительно живыми глазами.
Надпись: Марина Андреевна Соколова, 1987–2016. Всего двадцать девять лет. Аккуратная плитка вокруг памятника.
Ухоженные искусственные цветы. И черная ограда, требующая обновления. Старая краска облупилась, обнажив ржавчину…
