Проснувшись утром за завтраком, Виктор решил, что пришло время действовать более серьезно. «Ирина, дорогая», — начал он, помешивая кофе. «Я много думал обо всем, что произошло». Ирина подняла глаза от своей тарелки с хлопьями, и ее большие карие глаза были устремлены на отца. «Об Ольге?» — «Да, об Ольге», — ответил он. «И о том, что ты мне рассказала. Я хочу, чтобы ты знала, что полностью доверяю тебе». — «Продолжай, папа». Голос Ирины дрожал, как будто она уже знала, что он скажет.
Виктор вздохнул. «Но мне нужно увидеть все своими глазами, чтобы лучше защитить тебя и понять, как действовать». Ирина уронила ложку на стол. «Ты хочешь сказать, что позволишь Ольге вернуться?» — «Только на недельку», — поспешил успокоить Виктор, видя панику в ее глазах. «Я притворюсь, что иду на работу, но на самом деле я буду прятаться в твоем шкафу. Хочу увидеть, как она ведет себя, когда думает, что меня нет рядом. Я хотел бы это записать». Ирина выглядела ужасно испуганной. «Но, папа, она может навредить мне, если подумает, что ты ушел».
Виктор обнял ее. «Я не позволю ей навредить тебе. Обещаю, что буду здесь все время, наблюдая. Если она попытается что-то сделать, я выйду и немедленно остановлю ее. Ты веришь мне?» Ирина прижалась к его груди. «Верю, папа, но я боюсь». — «Я тоже боюсь», — признал Виктор. «Но нам нужно сделать это, чтобы Ольга никогда больше не могла навредить тебе».
Они провели дни, тщательно готовясь. Виктор позвонил Ольге, притворяясь, что чувствует себя виноватым, и попросил ее вернуться на день, чтобы поговорить. Ольга сразу согласилась. Ее голос звучал восторженно и, как теперь понимал Виктор, с ложной нежностью.
Накануне большого дня, как Виктор называл его в своих мыслях, отец и дочь сидели на диване, обсуждая план. «Хорошо запомни», — сказал Виктор, его голос был серьезным, но мягким. «Завтра утром мы будем действовать нормально. Я притворюсь, что иду на работу, но на самом деле я буду прятаться в твоем шкафу».
Ирина кивнула, прижимая мишку к себе. «А я буду притворяться, что все в порядке, даже если я напугана». — «Именно так», — подтвердил Виктор, гладя ее по голове. «Я знаю, что это трудно, но тебе нужно вести себя как можно естественнее. Если Ольга заподозрит что-то, весь план разрушится». — «Я постараюсь, папа», — пообещала Ирина. «Но что, если она попытается причинить мне боль, прежде чем ты сможешь выйти из шкафа?» Сердце Виктора сжалось. «Я буду очень внимателен.
При первом признаке опасности я выйду. И помни, если ты почувствуешь какую-то угрозу, крикни кодовое слово, и я быстро приду». — «Клубничное мороженое», — вспомнила Ирина код, который они выбрали. — «Точно», — улыбнулся Виктор. «Клубничное мороженое. И помни, что бы ни случилось, я очень горжусь тобой.
Ты самая смелая девочка на свете». Ирина прижалась к нему, находя утешение в его объятии. «Я тебя люблю, папа». — «И я тебя люблю, моя маленькая храбрая», — ответил Виктор, целуя ее в голову.
Утром Виктор проснулся до рассвета. Его живот сжимался от волнения. Он тихо оделся и подготовился, обдумывая вызов, который его ждал. Когда он пришел разбудить Ирину, она уже сидела на кровати с широко раскрытыми глазами, готовая к дню. «Ты готова, дорогая?» — спросил Виктор тихим голосом….