«Ирина, все в порядке, моя дорогая?» — спросил Виктор, поднимаясь с дивана. Ирина подняла глаза, и он заметил, что они были красными, как будто она плакала. Девочка прикусила нижнюю губу, и Виктор сразу понял, что произошло что-то серьезное.
«Папа, я могу поговорить с тобой?» — прошептала Ирина, почти неразличимо. «Конечно, дорогая». Виктор постучал по дивану рядом с собой, приглашая ее сесть.
Ирина медленно подошла и села рядом с отцом, сохраняя необычное расстояние. Виктор нахмурился, беспокоясь о странном поведении дочери. «Что случилось, моя маленькая? Ты знаешь, что можешь рассказать мне все».
Ирина начала нервно играть с подолом платья, избегая взгляда отца. «Я… я не знаю, как это сказать…» — «Папа, что бы это ни было, ты можешь довериться мне. Я твой отец и всегда буду рядом с тобой. Расскажи мне, что происходит». Виктор попытался говорить спокойно, хотя в нем нарастало беспокойство. Ирина глубоко вздохнула и наконец посмотрела на него.
Ее глаза, так похожие на глаза матери, выражали страх и замешательство. «Это о тете Ольге, папа». Виктор почувствовал, как его сердце сжалось.
«Что ты хочешь сказать, дорогая?» Ирина снова прикусила губу, как будто ей было трудно найти слова. «Она меня обижает». Мир Виктора на мгновение остановился.
«Как это, моя дорогая? Как именно?» Слезы начали катиться по щекам Ирины. «Когда тебя нет дома, она злится на меня, кричит страшные вещи, толкает меня или крепко сжимает руку». Виктор остолбенел.
Его разум пытался отрицать то, что он услышал. «Ирина, ты в этом уверена? Возможно, она просто играла?» — «Нет, папа, — ответила Ирина. Ее голос дрожал. — Это не игра. Больно, и мне очень страшно. Пожалуйста, поверь мне».
Виктор почувствовал, как в нем нарастает смесь тревоги и негодования. Ему хотелось верить, что все это просто недоразумение, что его дочь преувеличивает или неправильно интерпретирует события. Но взгляд Ирины, ее дрожащий голос — все указывало на то, что она говорит правду.
«Я верю тебе, моя дорогая». Виктор протянул руки, и Ирина бросилась к нему, плача на его груди. Он крепко обнял ее, чувствуя, как слезы наполнили его собственные глаза.
«Прости меня». Они так и сидели несколько минут, пока Виктор гладил волосы Ирины, пока ее всхлипывания не начали утихать. Когда она наконец успокоилась, Виктор немного отстранился, чтобы посмотреть ей в глаза.
«Ирина, мне нужно, чтобы ты рассказала мне все». Ирина вытерла слезы тыльной стороной руки. «Думаю, это началось сразу после того, как тетя Ольга переехала к нам. Сначала она просто кричала, но потом начала толкать меня и крепко сжимать руки, если я делала что-то, что ей не нравилось. Иногда она щиплет меня, когда никто не смотрит», — добавила Ирина, опуская взгляд, как будто ей было стыдно. Виктор почувствовал нарастающую ярость.
Как он мог не заметить, что происходит с его девочкой? «Почему ты не рассказала мне об этом раньше, Ирина?» Девочка пожала плечами, явно чувствуя себя неловко. «Я боялась. Тетя Ольга сказала, что, если я расскажу, ты будешь злиться и отправишь меня в детский дом. Она сказала, что никто не поверит мне, потому что я просто глупая девочка, а она взрослая». Виктор ощутил, как его сердце разрывается. «Моя дорогая, я никогда не отправлю тебя никуда. Ты самая важная в моей жизни, и я всегда буду верить тебе и защищать тебя». Ирина медленно кивнула, но Виктор увидел, что в ее глазах еще остались сомнения. «Ты обещаешь, что не разозлишься на меня?» — «Обещаю, дорогая. Это не твоя вина». Виктор поцеловал ее в лоб и снова обнял. Через мгновение он встал…