Освобождая РУСАЛКУ из рыболовных сетей, мужчина еще не знал, чем это ЗАКОНЧИТСЯ

Петрович продолжал рыбачить упорно. Однажды вечером на лодке. Услышал всплеск за спиной.

Обернулся — никого нет. Снова всплеск раздался. Будто рыба большая плеснула.

Из воды выглянула девушка. Глаза её были прекрасны. Смотрела прямо в душу.

На шее — мамино ожерелье. Сняла его, протянула Петровичу. Улыбнулась и скрылась.

Плеснув рыбьим хвостом, уплыла. «Русалка», — подумал он тихо. Никому не рассказал.

Рассказывать — не поверят ведь. Жизнь в селе текла неспешно. Петрович вернулся к рыбалке.

Теперь он был осторожнее. Больше не искал русалок. Но в полнолуние вглядывался.

Сельские женщины продолжали бартер. Обменивали улов на еду. Стирали его одежду.

Теперь спрашивали о женитьбе. «Не собираешься ли снова?» Он отмахивался всегда.

«Куда мне? — говорил он. — Рыба — моя семья». Село звали Золотая Балка.

Стояло на правом берегу Днепра. Окружено полями подсолнухов. Пшеница колосилась рядом.

Летом пахло травой сладко. Речная свежесть наполняла воздух. Зимой всё заносило снегом.

Река покрывалась льдом крепким. Петрович любил зимнюю рыбалку. Не меньше, чем летнюю.

Бурил лунки во льду. Ставил палатку тёплую. Часами ждал, пока клюнет.

Соседи удивлялись его терпению. «В город бы подался», — говорили. Там работы полно.

Петрович только улыбался им. «Город не для меня. Там реки нет», — отвечал…