Оплатил сестре свадьбу, а мама прислала сообщение, «На торжество можешь не приезжать. Твой отчим считает, что ты портишь семейное фото». На утро они получили уведомление, от которого все в семье ВЗБЕСИЛИСЬ…

Теплый сентябрьский ветер трепал за навеску в гостиной, наполняя комнату запахом увядающих листьев. Сергей, сидя в своем съемном офисе, постукивал пальцами по столу, пока компьютер обрабатывал очередной запрос клиента. 35-летний программист с грузной фигурой и рыжей бородой, которую он отращивал последние пять лет, выглядел нетипично для своей профессии, скорее как лесоруб или байкер.

Но за нестандартной внешностью скрывался один из лучших специалистов по кибербезопасности в городе. Телефон завибрировал. На экране высветилась мама.

Сережа, ты помнишь, что у Машки помолвка в эту субботу? Голос матери звучал обыденно, словно речь шла о походе в магазин. Конечно, помню, Сергей откинулся в кресле, глядя на фотографию в рамке на столе, снимок трехкомнатной квартиры, в центре города, где прошло его детство. Квартира, которая формально принадлежала ему.

Валентин считает, что нужно заказать ресторан «Крещатик», продолжала мать. Но ты же понимаешь. Сергей усмехнулся.

Валентин считает, эта фраза преследовала его последние 15 лет, с тех пор как отчим появился в их доме. Валентин Петрович Зорин, мелкий клерк в городской администрации, с его вечно идеально выглаженными рубашками и папкой, которую он носил под мышкой, как некий символ власти, вошел в их жизнь, когда Сергею было 20. «Я позабочусь о ресторане», — ответил Сергей.

— И обо всем остальном тоже. Это моя сестра, в конце концов. Повесив трубку, он вздохнул и посмотрел на часы.

Через полчаса нужно было быть на встрече с клиентом, но мысли возвращались к истории с квартирой. История с наследством началась почти 10 лет назад. После развода родителей, отец, крупный инженер в строительной компании, решил переписать трехкомнатную квартиру, на сына.

«Это твоя страховка, серый», — сказал тогда отец, похлопав его по плечу. «Мать может выйти замуж за кого угодно, но тебя никто не выгонит из дома». Спустя два года отец умер от инфаркта.

Сергею было 23, он только закончил институт и начал работать программистом. Тогда же появился Валентин. Невысокий, подтянутый, с аккуратной прической и манерами, призванными подчеркнуть его интеллигентность.

С самого начала, отчим старался подчеркнуть, насколько Сергей не вписывается в его представление о приличной семье. «Тебе бы похудеть, Сергей», — говорил он, окидывая пасынка оценивающим взглядом. «И эти твои джинсы.

Разве так должен выглядеть человек с высшим образованием?» В то время Сергей только пожимал плечами. Он быстро пошел на повышение, стал зарабатывать достаточно, чтобы снять отдельную квартиру. Переезд казался лучшим решением, тем более что квартиру мать со слезами просила оставить им.

«Сереженька, куда мы пойдем с Валей? У него только его зарплата, а я на пенсии. Маша еще учится». Мать не скупилась на эмоции, когда речь заходила о деньгах и недвижимости.

Сергей согласился. Пусть живут, ведь это же семья. Он съехал, оставив родных жить в собственной квартире безвозмездно.

Никаких договоров, только устная договоренность. Пять лет пролетели незаметно. Сергей построил карьеру, заработал репутацию, обзавелся хорошими связями в эдсфере.

В бумажнике всегда лежала карточка, с которой мать могла снимать деньги на непредвиденные расходы. Капитальный ремонт, новая мебель, образование для сестры – все это легло на плечи Сергея. «Ты не представляешь, как Валентин Петрович гордится новой обстановкой», – сообщала мать по телефону…