Немецкая овчарка не покидала гроб девочки. Когда люди увидели, что она прятала под собой, ОЦЕПЕНЕЛИ…..

Доктор Сидорчук, казалось, подбирала следующие слова с точностью. «Что касается стабильности, я считаю, что ее можно безопасно транспортировать при надлежащей медицинской поддержке. Что касается страхового покрытия, это, к сожалению, вне моей компетенции, но, возможно, социальный работник больницы мог бы обсудить варианты с вами».

Их разговор был прерван, когда вошел доктор Петренко, явно недовольный тем, что нашел доктора Сидорчук. «Меня не проинформировали об этих дополнительных анализах», — резко сказал он, просматривая результаты, отображаемые на ее планшете. «Главный врач одобрил консультацию», — ровно ответила доктор Сидорчук.

«Учитывая возраст пациентки и сложность ее состояния, второе неврологическое мнение было сочтено целесообразным». Петренко пренебрежительно отмахнулся от ее выводов. «Интересные академические наблюдения, но они не меняют фундаментальный прогноз.

Мистер Коваленко, я обсудил случай вашей дочери с нашим комитетом по этике. Учитывая ее состояние и плохие перспективы выздоровления, мы рекомендуем перейти только к паллиативной помощи». Этот клинический эвфемизм для отказа от борьбы поразил Романа, как физический удар.

«Абсолютно нет», — сказал он, его голос был твердым, несмотря на смятение внутри. «Доктор Сидорчук только что сказала, что есть признаки того, что повреждение может быть не таким серьезным, как вы думаете». «Доктор Сидорчук предлагает ложную надежду, основанную на аномальных показаниях», — возразил Петренко.

«Я занимаюсь медициной с тех пор, как она поступила в медицинскую школу. Реальность такова, что продолжение агрессивного вмешательства только продлевает неизбежное и причиняет ненужные страдания. Спор мог бы продолжиться, но он был прерван внезапным шквалом сигналов тревоги с мониторов Софии.

Ее сердечный ритм резко упал, и завизжал сигнал тревоги аппарата ИВЛ. Доктор Сидорчук бросилась к кровати Софии, требуя экстренные лекарства. По мере того, как ее состояние быстро ухудшалось, Сидорчук крикнула, что она отключается, и начала делать компрессии грудной клетки у реанимационной тележки.

Следующие 45 минут прошли в кошмарном тумане реанимационных мероприятий. Роман снова оказался прижат к стене, держа Дакоту за ошейник, пока медицинская бригада боролась за то, чтобы снова запустить сердце Софии. Когда они наконец отступили с мрачными выражениями лиц, доктор Петренко повернулся к Роману.

«Время смерти — 19 часов 42 минуты», — заявил он, делая пометку в карте Софии. «Мне очень жаль, мистер Коваленко. Мы сделали все возможное, но ее травмы были слишком серьезными».

Роман смотрел в недоумение, не в силах осознать эти слова, а доктор Сидорчук в последний раз проверила зрачки Софии и тихо подтвердила заявление Петренко. Дакота, который оставался неестественно неподвижным на протяжении всего кризиса, внезапно начал скулить, не тот настороженный звук, который Роман привык слышать, а тихий, скорбный звук, который сломал что-то важное внутри него. «Хотите побыть с ней наедине?» — мягко спросила медсестра, уже начав отключать контрольное оборудование.

«Мы можем удалить дыхательную трубку и сделать ее комфортной, чтобы вы могли попрощаться». Роман тупо кивнул, наблюдая, как они превращают его энергичную, жизнерадостную дочь в неподвижное тело под больничными одеялами. Когда они закончили, он подошел к ее кровати, Дакота молча последовал за ним по пятам.

Он потянулся к руке Софии, все еще теплой, но ужасно неподвижной, и с сокрушительной окончательностью понял, что случилось немыслимое. Несмотря на все обещания, которые он давал защищать ее после смерти Оксаны, София ушла. Три дня спустя община Ривне собралась на кладбище Зеленые Луга, чтобы попрощаться с Софией Коваленко.

Мартовское утро выдалось пасмурным, но сухим, приглушенный солнечный свет проникал сквозь облака, соответствующие мрачному настроению собравшихся. Зеленые Луга занимали пологий склон холма с видом на город. Его тщательно ухоженная территория была усеяна зрелыми дубами, которые были свидетелями поколений горя и памяти.

Роман Коваленко стоял рядом с белым гробом своей дочери, едва узнавая человека, отраженного в его отполированной поверхности. Последние 72 часа прошли в тумане оформления бумаг, телефонных звонков и приготовления похорон, все это осуществлялось с механической точностью человека, движущегося сквозь кошмар. Директор похоронного бюро был добр, но эффективен, направляя Романа в принятие решений, которые ни один родитель никогда не должен принимать.

Самый маленький гроб в их каталоге, выбор места захоронения рядом с могилой Оксаны, формулировка некролога, который пытался заключить в себе незавершенную жизнь шестилетней девочки. Отец Иван из местной церкви подошел к кафедре, установленной рядом с могилой, с хорошо потрепанной Библией в его руках. Пожилой священник крестил Софию в младенчестве и был неизменным присутствием на похоронах Оксаны тремя годами ранее.

Теперь он окинул взглядом собравшихся, почти 200 человек, многие из которых несли маленькие мягкие игрушки или красочные вертушки, которые любила София, и начал службу с тихой молитвы об утешении. «Друзья, соседи, семья», — начал отец Иван, его голос разносился по собравшейся тишине, «мы собрались сегодня вместе, неся время». Это казалось слишком тяжелым временем — нести утрату ребенка.

София Елизавета Коваленко озаряла наше общество в течение шести коротких лет своей смелостью, своей добротой и своим необычайным духом. Отец Иван продолжал говорить. Роман оставался неподвижным, но его взгляд был прикован к маленькому белому гробу, украшенному букетом полевых цветов, собранных на туристической тропе, где они нашли Дакоту, собаки не разрешили присутствовать на службе.

Директор похоронного бюро мягко, но твердо объяснил их политику против животных на церемониях захоронения. Дакота оставался в полицейском кинологическом центре под бдительной опекой офицера Лозового. Как сообщается, овчарка отказывалась от еды с момента смерти Софии.

В этот момент отец Иван объявил, что отец Софии хотел бы поделиться некоторыми словами воспоминаний. Роман подошел к кафедре, как человек, идущий под водой. Каждый шаг требовал сознательного усилия.

Он развернул бумагу, где пытался выразить суть своей дочери в словах, затем отложил ее в сторону, не использовав. «Моя дочь», — начал он, его голос едва слышен, прежде чем набрал силу, любила собирать камни. Неценные, просто обычные камешки, которые привлекали ее внимание.

Она находила один на прогулке или на детской площадке и приносила его домой, настаивая, что он особенный. Ее комната полна этих сокровищ, камней, которые большинство из нас перешагнули бы, не заметив. Он сделал паузу, набирая устойчивое дыхание.

После смерти ее матери София сказала мне кое-что, что я никогда не забуду. Она сказала, — Папа, люди — как мои камни. У всех есть что-то особенное, но иногда нужно смотреть очень внимательно, чтобы это увидеть.

В шесть лет она понимала то, чего многие взрослые так и не усвоили. Ценность не всегда очевидна, и каждый заслуживает второго взгляда. По всему кладбищу был слышен тихий плач, когда Роман продолжил.

Она увидела что-то особенное в Дакоте, когда он был сломлен и брошен. Она увидела это в своих одноклассниках, которых другие игнорировали. И она увидела это во мне, даже когда горе превратило меня в тень отца, которого она заслуживала.

Его голос грозил сорваться, но он продолжал. София боролась с ограничениями с самого дня своего рождения. Ее эпилепсия никогда не определяла ее, это была просто часть ее истории, а не вся книга.

Она встречала каждый вызов со смелостью, которая ежедневно смиряла меня. Мир тусклеет без ее света, но я знаю, что она хотела бы, чтобы мы продолжали искать что-то особенное в других, чтобы продолжать собирать те забытые сокровища, которые делают жизнь значимой. Когда Роман вернулся на свое место рядом с гробом, пани Олена, любимая соседка Софии, которая научила ее складывать журавликов оригами, начала петь «Молитву» на украинском.

Ее чистый голос сопрано разносился по склону холма. Собравшиеся скорбящие присоединились, создавая мелодию, которая, казалось, поднималась и опускалась вместе с легким ветерком, шелестящим в дубах возле задней части собрания. Частично заслоненный большим мемориальным камнем стоял одинокий человек.

Ярослав Мороз прибыл, когда началась служба, держась на почтительном расстоянии от основного собрания. Его кожаная куртка была застегнута на молнию от мартовской прохлады, а темные солнцезащитные очки скрывали его глаза, но ничто не могло скрыть жесткого напряжения в его позе, когда он наблюдал за происходящим. Немногие из скорбящих заметили его присутствие.

Еще меньше узнали в нем отчужденного брата Оксаны Коваленко, дядю, которого София никогда не знала. Когда гимн закончился, отец Иван предложил присутствующим возложить свои небольшие приношения — мягкие игрушки, вертушки, записки и нарисованные от руки открытки от одноклассников Софии в специальную корзину, которая останется с семьей. Торжественное шествие только началось, когда суматоха возле входа на кладбище прервала церемонию…