— Мама, а почему этот подарок нельзя открывать при всех? — дочка с любопытством разглядывала белый конверт в моих руках.
— Наверное, там что-то особенное, — улыбнулась я, не подозревая, насколько пророческими окажутся эти слова.
Я так долго ждала этого дня. Десять лет мы с Сергеем снимали квартиры, копили на первый взнос, и вот наконец-то у нас появился свой дом. Светлая трёхкомнатная квартира на двенадцатом этаже, с панорамными окнами и видом на парк. Я влюбилась в неё с первого взгляда.
Новоселье решили отметить скромно – только самые близкие. Я с утра суетилась на кухне, раскладывая закуски по новеньким тарелкам. Запах свежей выпечки смешивался с ароматом только что собранной мебели.
— Алиса, ты превзошла себя, — похвалила мама, помогая нарезать фрукты. — Стол просто загляденье!
Гости начали собираться к шести. Первыми пришли мои родители, следом – лучшая подруга Марина с мужем. Последней появилась свекровь, Ольга Павловна. Она всегда держалась немного отстранённо, но сегодня в её взгляде читалось что-то особенное. Тревожное.
— За новый дом! — поднял бокал Сергей. — За нашу семью!
Все радостно зазвенели бокалами. Я смотрела на мужа и не могла насмотреться – высокий, статный, в белой рубашке. Десять лет вместе, а у меня до сих пор замирает сердце, когда он улыбается.
— Алисонька, — окликнула меня свекровь, когда все уже переместились в гостиную. — У меня для тебя подарок.
Она протянула мне плотный белый конверт.
— Только прошу, открой его, когда останешься одна.
Я удивлённо посмотрела на неё, но взяла конверт. Ольга Павловна как-то странно сжала губы и отвела взгляд.
Вечер пролетел незаметно. Около десяти гости начали расходиться. Сергей вызвался проводить родителей, а я осталась убирать со стола. Маленькая Софа уже спала в своей новой комнате.
Я машинально крутила в руках конверт. Что там может быть? Деньги? Какой-то особенный подарок? Любопытство взяло верх.
Внутри оказались фотографии. Я начала перебирать их одну за другой, и с каждым снимком земля будто уходила из-под ног. На всех фотографиях был Сергей – с какой-то женщиной и двумя мальчиками-близнецами. Они выглядели как настоящая семья: вот они в аквапарке, вот на пикнике, вот украшают новогоднюю ёлку…
Последней в конверте лежала записка. Почерк свекрови я узнала сразу: