«Еще раз увижу, что ты принесла ей сюда одеяло и подушку!» Денис замахнулся и Милана прикрыла лицо руками от испуга. После того, как Денис ушел в спальню, Милана накормила дочь и обняла ее. «Мамочка, давай сбежим!» — предложила дочь.
«Мы не можем, малышка, он нас найдет!» Она поцеловала дочь в макушку и осталась с ней сидеть до утра. Утро началось необычайно спокойно. Легкие лучи солнца наполняли кухню, рисуя теплые полосы на полу.
Птицы за окном щебетали так, будто были уверены, что сегодня будет хороший день. Милана открыла глаза и несколько секунд вслушивалась в тишину дома. Никаких громких шагов, грохота посуды или криков Дениса.
«Может, еще спит?» — подумала она, осторожно отодвинувшись от стены. Взгляд упал на Каролину, которая еще спала на ее коленях, прижимая к себе мягкого медвежонка. Кличико дочери было таким спокойным и безмятежным, что у Миланы защипало в уголках глаз.
Она смотрела на дочь и чувствовала глухую боль в груди. Как давно она не видела Каролину счастливой. «Мамочка!» — Каролина вдруг пошевелилась и, не открывая глаз, протянула руку в сторону.
«Я здесь, малышка», — прошептала Милана, погладив ее по голове и нежно касаясь ее теплой ладошки. Девочка расслабилась, вздохнула и снова погрузилась в сон. «Пусть поспит подольше», — подумала Милана и, стараясь не шуметь, встала, подложив под голову девочке игрушку.
В голове вертелись воспоминания о вчерашнем вечере. Ее щека еще слегка болела от пощечины. Она прикоснулась к лицу кончиками пальцев и ощутила теплую пульсацию.
«Как сбежать отсюда? Он полицейский, и он нас везде найдет. И будет только хуже», — мелькнула мысль, но тут же затерялась в потоке других дел. Милана начала готовить завтрак.
Она разбила яйца в миску, добавила молоко и принялась взбивать их вилкой. Мысли снова вернулись к Денису. Ее руки автоматически двигались, смешивая ингредиенты, но разум был далеко.
«Может, сегодня все будет иначе», — пробормотала она себе поднос, подливая масло на сковороду. «С кем ты там разговариваешь?» — раздался хриплый голос позади. Милана вздрогнула и развернулась.
Денис стоял в дверном проеме, растрепанный, с тяжелым взглядом, будто не спал всю ночь. «Доброе утро», — натянута и улыбнулась она, опуская глаза к плите. «Я просто говорила сама с собой.
Завтрак почти готов». «Говорить сама с собой — это признак сумасшествия», — проворчал Денис, проходя мимо нее к холодильнику. Он достал бутылку воды, открутил крышку и сделал несколько глотков.
«Просто размышляла», — мягко ответила Милана, стараясь сохранить спокойствие. «О чем?» — его голос прозвучал неожиданно остро. Милана на мгновение замерла, но быстро нашла ответ.
«Думала о том, чтобы постирать сегодня твои рубашки. Некоторые уже давно пора освежить». «Вот и займись этим», — бросил он, вытирая рот тыльной стороной ладони.
«И не забудь погладить». «Конечно», — кивнула она, подавая ему тарелку с омлетом и поджаренными тостами. «Вот завтрак».
Денис сел за стол, не сказав ни слова. Милана снова почувствовала то же чувство вины, которое преследовало ее каждое утро. Стараясь быть идеальной женой, она теряла саму себя.
Вскоре в углу проснулась Каролина, потирая глаза кулачками. На ней была розовая пижамка с зайчиками. Девочка увидела Дениса и резко прижалась к стене.
«Доброе утро, крошка!» Милана поспешила к ней и опустилась на колени. «Ты хорошо спала?» «Да, мамочка», — прошептала Каролина, оглядываясь на отчима. «Можно я поем?» «Конечно, давай, я уже все приготовила.
Садись за стол, я тебе подам». «Она будет есть позже», — вдруг произнес Денис, бросая сердитый взгляд на Милану. «Но она голодная, Денис», — спокойно сказала Милана, сдерживая дрожь в голосе.
«Дети должны завтракать вовремя». «Ты будешь спорить со мной?» Его глаза сузились. «Нет, конечно».
Милана быстро поднялась на ноги, пытаясь не смотреть ему в глаза. «Каролина, иди ко мне, давай поиграем в гостиной». «Но я хочу кушать», — робко сказала девочка, смотря на мать с мольбой в глазах.
«Позже, милая», — прошептала она, гладя ее по голове. «Давай пойдем, я обещаю, ты поешь позже». Каролина кивнула, и ее глаза потухли.
Милана повела ее в гостиную, стараясь не оглядываться назад. Она знала, что Денис смотрит им вслед, словно наблюдатель он оценивал каждое ее движение, каждый жест. Когда они зашли в гостиную, Милана опустилась на диван и прижала дочь к себе.
Каролина уютно устроилась на ее коленях. «Мама, он злой», — вдруг прошептала девочка, — «почему он злится на нас?» Милана крепче прижала дочь к себе, заглянула ей в глаза и произнесла. «Не волнуйся, малышка, мы справимся, ты всегда будешь в безопасности рядом со мной».
Каролина кивнула, но ее глаза были полны недоверия. Милана это видела и чувствовала, как тяжелый груз вины оседает на ее сердце. «Я обещаю тебе, малышка, мы будем в безопасности», — прошептала она и поцеловала дочь в макушку.
«Я найду способ». Слова застряли у нее в горле, но она произнесла их твердо. Ее собственное обещание эхом разлетелось в ее сознании, будто звенящий колокол, призывающий к действию.
Когда Денис закончил завтрак, Милана мгновенно убрала тарелку со стола и отнесла ее в раковину. Денис надел куртку и посмотрел на нее. «Надеюсь, ты мне не испортишь вечером настроение», — бросил он, обувая ботинки.
«Я постараюсь», — ответила она, поджав губы. «Постарайся лучше!» Он натянул капюшон и вышел, громко хлопнув дверью. Милана замерла, вслушиваясь в отдаляющие шаги по лестнице.
Ее плечи расслабились, дыхание стало ровнее. На несколько часов она могла вздохнуть свободнее. «Мамочка, можно я не пойду в садик?» Каролина потянула маму за рукав.
«Каролина, милая, я не могу оставить тебя дома». С грустью ответила она, «Ты же знаешь, что должна идти в садик». «Но я хочу остаться с тобой», — девочка крепко обняла мать, прижимаясь к ее животу.
«Я тоже хочу быть с тобой, малышка», — прошептала Милана, поглаживая ее по спине. «Но мы должны идти». После того, как дочь пообедала, они вышли на улицу.
Морозный воздух покалывал кожу. Каролина держалась за руку матери и пристально смотрела под ноги, следя за тем, чтобы не наступить на лужи. «Мам, а мы можем убежать?», — вдруг спросила она, поднимая голову.
«Убежать?» Милана остановилась, чтобы поправить шарф девочки. «Куда убежать?» «Туда, где он нас не найдет», — серьезно ответила девочка, глядя матери прямо в глаза. У Миланы заныло сердце, и ее взгляд потеплел…