«Мама нуждается в нашей поддержке». — Заявил муж, перевезя свою мать в нашу квартиру. Тогда вечером я привезла свою маму с чемоданами. «Немедленно ее выгони». Рявкнул муж, тогда я просто сказала ЭТО 

— Знаешь, Серега предложил мне ночевать у него, пока этот визит не закончится.

Марина повернулась к мужу, не веря своим ушам.

— Серьезно? Ты хочешь сбежать и оставить меня одну с ними?

— Нет… то есть… я просто подумал, что так будет больше места, и…

— И ты избежишь необходимости выбирать между мамой и женой, — закончила за него Марина. — Очень взрослое решение, Витя.

Она вышла из ванной, оставив мужа в одиночестве.

Ночь принесла новый виток противостояния. Около двух часов Марина проснулась от странного шума. Похоже, в темной квартире кто-то передвигался, стараясь не шуметь, но регулярно спотыкаясь о предметы.

— Что происходит? — прошептала она, толкая Виктора в бок.

— А… что? — сонно пробормотал он.

Из коридора послышалась приглушенная «Ах, ты же…» и звук, будто кто-то задел тумбочку. Марина выбралась из-под одеяла и осторожно выглянула в коридор. В тусклом свете ночника она увидела Галину Петровну, крадущуюся в сторону ванной. В то же мгновение дверь гостиной приоткрылась, и оттуда высунулась голова Софьи Андреевны.

— Кто здесь? — громким шепотом спросила она.

— Это я, — также шепотом отозвалась Галина Петровна. — В туалет иду.

— В третий раз за ночь? — подозрительно уточнила мать Марины. — Может, вам к врачу обратиться стоит? В нашем возрасте проблемы с мочевым пузырем — первый звоночек.

— С моим мочевым пузырем все в порядке, — возмутилась свекровь, уже не шепотом. — А вот ваше сопение и бормотание во сне может указывать на апноэ. Это когда дыхание останавливается. Очень опасно, знаете ли.

— Я не храплю, — отрезала Софья Андреевна. — В отличие от…

— Хватит! — не выдержала Марина, выходя в коридор. — Сейчас два часа ночи. Некоторые из нас завтра работают.

Обе пожилые женщины повернулись к ней с одинаково виноватым выражением лица.

— Прости, дочка, — первой сказала Софья Андреевна. — Мы не хотели тебя будить.

— Конечно, не хотели, — поддержала Галина Петровна. — Я просто… в ванную шла.

— Вот и идите, — вздохнула Марина. — А потом все расходимся по своим местам и спим. Без разговоров. Без хождений.

Она вернулась в гостиную, оставив двух пожилых женщин удивленно смотреть ей вслед.

— У нее нервы, — громким шепотом прокомментировала Галина Петровна.

— А у кого бы их не было, — также шепотом ответила Софья Андреевна, прежде чем скрыться за дверью гостиной.

Утро началось с нового противостояния, на этот раз за право первой занять ванную. Марина проснулась от громких голосов и обнаружила, что обе пожилые дамы стоят у двери ванной комнаты, скрестив руки на груди.

— Я всегда принимаю душ в семь часов тридцать минут, — настаивала Галина Петровна. — Это моя привычка уже тридцать лет.

— А я встаю в семь часов ровно и к семи часам тридцати минутам должна быть уже при полном параде, — возражала Софья Андреевна. — Это вопрос организованности.

— Вы не на работу собираетесь. Куда вам спешить?

— У меня онлайн-занятия с учениками в девять часов ровно. В отличие от некоторых, я на пенсии продолжаю быть полезной обществу.

Марина посмотрела на часы: семь часов двадцать минут. До ее будильника оставалось десять минут, но поспать уже не получится.

— Доброе утро, — поздоровалась она, вставая с раскладушки и потягиваясь. — А где Витя?

— Уже ушел, — хором ответили обе пожилые женщины, ненадолго объединившись против общего врага.

— В шесть утра, — добавила Галина Петровна с гордостью. — Сказал, что важная презентация.

— Или просто не выдержал этого сумасшедшего дома, — пробормотала Софья Андреевна так, чтобы ее услышали.

Марина с тоской взглянула на дверь, ведущую из квартиры. Бегство вдруг показалось чрезвычайно привлекательной стратегией.

Виктор дождался вечера, чтобы объявить свое решение. Он собрал всех четверых за обеденным столом, расширенным до предела, чтобы вместить блюда, приготовленные обеими пожилыми дамами. Галина Петровна испекла пирог с мясом, Софья Андреевна приготовила овощное рагу. Это был молчаливый кулинарный поединок.

По мере того как дни складывались в неделю, квартира Марины и Виктора все больше напоминала зону военных действий, разделенную на четко обозначенные территории. Кухня стала вотчиной Галины Петровны. Там громоздились ее кастрюли, сковородки и банки с солениями, которые каким-то образом продолжали прибывать из неисчерпаемых запасов. Гостиная превратилась в литературный салон Софьи Андреевны. Повсюду лежали книги, блокноты с конспектами и чашки с недопитым травяным чаем.

— Мама, у нас скоро не останется места для жизни, — заметила Марина, когда обнаружила на журнальном столике стопку старых тетрадей с конспектами лекций.

— Если Галина Петровна может превращать эту квартиру в консервный завод, то я имею полное право на свой уголок культуры, — парировала Софья Андреевна, не отрываясь от ноутбука, на котором она готовилась к онлайн-занятию. — Кстати, ты заметила, что она сегодня притащила еще две банки с огурцами? Откуда они берутся? Загадка века.

Марина только вздохнула. Она давно перестала удивляться тому, как Галина Петровна умудрялась транспортировать в их квартиру все новые и новые предметы домашнего обихода. Казалось, свекровь обладала волшебным чемоданом с бездонным дном, как у Мэри Поппинс.

В этот момент из кухни донесся грохот кастрюль и сердитое бормотание. Марина поспешила туда и обнаружила Галину Петровну, сражающуюся с горой посуды в раковине…