Он ответил ей улыбкой и небольшим кивком, быстро оглянувшись, прежде чем положить бутылку воды на прилавок. «Долгая ночь?» – спросил он, нарушив тишину. Рене слегка засмеялась, хотя смех был пустым.
«Каждая ночь теперь долгая, но кто-то должен это делать, правда?» Илон замер, чувствуя, что в её словах есть нечто большее. «На каком месяце беременности ты?» – спросил он мягко. Взгляд мелькнул на её животе.
Её рука инстинктивно пошла к животу. «Седьмой месяц…» – ответила она с гордостью в голосе. «Всё, думаю, что вот-вот замедлюсь, но счета не ждут».
Она выдохнула с самоиронией, быстро пробежав глазами чек, прежде чем Илон успел что-то ответить. Над дверью зазвонил колокольчик, сигнализируя о новом клиенте. Рене извинилась и пошла обслуживать его, её движения были быстрыми, но осторожными.
Илон наблюдал за ней, его мысли уже мчались вперёд. Стоя там, попивая воду, он не мог избавиться от образа усталой улыбки Рене. Что-то в её несломленном характере пробудило в нём нечто неожиданное, мысль, которая не покидала его.
Илон задержался у прилавка, притворяясь, что выбирает товары для путешествий. Его взгляд иногда скользил к Рене, пока она обслуживала нового клиента. Несмотря на явную усталость, она обращалась с каждым с искренней добротой.
Это было редкое качество, думал он, это сочетание скромности и стойкости. Когда другой клиент, наконец, ушёл, Рене вернулась к прилавку и предложила ему ещё одну улыбку, хотя она не достигала её глаз. «Что-то ещё могу вам предложить?» Илон немного замешкался, затем решил действовать интуитивно.
«Ты много работаешь для женщины, которая на седьмом месяце беременности», — сказал он. Его тон был беседой, но с нотками беспокойства. Рене приподняла бровь, её руки автоматически расправили упаковки жвачки.
«Ну, отпуск по беременности не в ближайших планах», — сказала она с лёгкостью, но в голосе чувствовалось раздражение. «Мне нужно накопить деньги, пока малыш не родился. Не могу позволить себе пропустить зарплату».
Илон немного наклонился вперёд заинтригованный. «А у тебя есть семья поблизости, которая может помочь?» Она покачала головой. «Не особо…