Смотря как ее платьице медленно погружается в грязь, он чувствовал, как гнев постепенно оставляет его, оставляя после себя лишь пустоту и разочарование. На окраине города, где мусорные кучи создавали ландшафт отчаяния и забвения, Мэйсон, бродяга с историей столь же беспорядочной, как и его настоящая, ощутил неожиданное трепетание в сердце. Он подошел к свалке, чтобы поискать что-то полезное, когда его взгляд упал на необычный объект среди обыденного хлама.
Это была кукла, роскошно одетая, с бледноголубым платьем, которая явно не принадлежала этому месту. Когда он взял куклу в руки, его тело задрожало. Воспоминания, давно забытые и похороненные по тяжестью жизненных неудач и бед, всплыли с неожиданной ясностью.
«Это кукла, она принадлежала моей Катрин. Где же ты сейчас? Что с тобой происходит, любимая?» – прошептал он, прижимая куклу к груди. Мэйсон и Катрин были влюблены много лет назад, до того, как жестокие обстоятельства разлучили их.
Мистер Питерсон, узнав о Мэйсоне и понимая его влияние на Катрин, устроил так, чтобы Мэйсон был заключен за решетку по ложным обвинениям. После его освобождения Мэйсон никогда не смог восстановить свою жизнь, а Катрин казалась ему недосягаемой, потерянной в его прошлом. Сидя на сырой земле, он позволил слезам скатиться по своим щекам.
Его душа была наполнена болью от осознания, что его первая и единственная любовь, возможно, страдает и нуждается в нем, а он бессилен помочь. «Как же так случилось, что мы оба оказались так далеко друг от друга», — говорил он вслух, словно пытаясь достучаться до Катрин через пространство и время. «Я должен был защитить тебя».
Он забрал куклу и медленно побрел к своему временному убежищу под мостом. С каждым шагом его сердце становилось тяжелее от боли одиночества, но теперь в его душе появилась странная утешительная связь с прошлым, символизируемая этой куклой. Мэйсон расчистил место для куклы в своем убежище.
Месте, наполненном старыми вещами и воспоминаниями. Он тщательно поставил куклу так, чтобы она смотрела на него, представляя, что это глаза Катрин следят за ним, напоминая о лучших временах их жизни. Жизнь Катрин похожа на замкнутый круг страха и подчинения.
Каждый вечер она с тревогой ждала возвращения Алана, не зная, с каким настроением он будет. Время от времени, когда он возвращался злым, это превращалось в настоящий кошмар. В один из таких вечеров, когда темнота уже окутала дом, Алан ворвался внутрь, громко хлопнув дверью.
В его глазах горело раздражение, а лицо было искажено гневом. «Ты снова весь день ничего не делала!» – завопил он, едва увидев Катрин, которая стояла в коридоре, в ожидании его прихода. «Алан, я убирала и готовила!» Начала она оправдываться, но он не дал ей закончить.
«Не надо лгать!» – воскликнул он и шагнул к ней, с каждым шагом его гнев усиливался. «Ты такая же, как моя бывшая жена!» Катрин попятилась, стараясь уклониться от его приближения, но угол стены остановил ее отступление. Алан схватил ее за руку, его пальцы впились в ее кожу, оставляя синяки.
«Прекрати, пожалуйста! Ты делаешь мне больно!» – едва слышно прошептала она, пытаясь освободиться. В этот момент в дверь влетел Джейден, который услышал крики, вернувшись домой неожиданно для всех. «Что ты делаешь? Ты же превратился в изверга!» – закричал он, видя, как его отец обращается с матерью.
Алан обернулся, увидев своего сына, его глаза на мгновение мелькнули удивлением, но затем гнев снова взял вверх. «Она стала вести себя, как твоя мать!» – грубо ответил он, не отпуская Катрин. Джейден, не раздумывая, подбежал и с силой схватил Алана, оттягивая его от Катрин.
Схватив его за плечи, он прижал к стене. «Смотри на себя, отец! Ты стал монстром! Ты избиваешь женщину, которую должен любить и защищать!» – кричал Джейден, глядя ему прямо в глаза. Алан пытался вырваться и внезапно ударил Джейдена в лицо.
Джейден, не ожидая такой агрессии, на мгновение отступил, но затем, преодолев первоначальное изумление, ответил ударом. «Я не позволю тебе больше вредить Катрин!» – выкрикнул он, и между отцом и сыном разгорелась настоящая драка. Шум борьбы заполнил дом, стуки и грохот смешивались с их злыми криками.
Катрин, все еще стоя у стены, с ужасом наблюдала за сценой. Наконец она собрала волю в кулак и, подбежав к ним, попыталась разнять их. «Хватит! Пожалуйста, остановитесь! Не надо так!», – кричала она, пытаясь протиснуться между ними…