«Знаешь, ты не одна, я всегда рядом, если тебе что-то понадобится. Я знаю, но иногда мне кажется, что я… что я никогда не смогу избавиться от этой жизни». Катрин сделала глоток чая, стараясь подавить в себе растущую панику.
«А поехали со мной в клуб? Просто развлечься», – неожиданно предложил Джейден. «Ты же знаешь, что твой отец придет в бешенство, если узнает, что я куда-то уехала, еще и с тобой». Катрин вздохнула, уже предвидя скандал.
«И пусть. Ты не рабыня, чтобы жить так, как скажет мой отец. Ты заслуживаешь быть счастливой, Катрин».
Его слова были полны решимости. «Я так не могу. Спасибо тебе, Джейден, за поддержку».
Она сжала его руку, его тепло давало ей силы, но глубоко внутри она знала, что ей придется вернуться в свою спальню, в свою клетку. Джейден смотрел на нее с пониманием и грустью в глазах, зная, что не может изменить ее решение. Воздух был тяжел и насыщен затхлым запахом алкоголя, когда Аллен возвращался домой поздно ночью.
Ночь, проведенная в компании своей новой пассии, завершилась не так, как он планировал. Его настроение было испорчено, и он казался сбитым с толку. Его шаги были неуверенными и шаткими, когда он вошел в свой дом, где его ждала Катрин.
Катрин услышала шум ключей и тяжелых шагов. Она спустилась вниз, чтобы встретить его, надеясь на мирный вечер. Но то, что последовало, было всем, кроме спокойствия.
Аллен влетел в дом, его глаза были полны разочарования и гнева. «Аллен, ты в порядке?», спросила она, подходя к нему с обеспокоенным видом. «Ты больше не та девочка, которая всегда была послушной!» В его голосе чувствовалась ярость, слова вырывались с трудом из-под тяжелого дыхания.
Катрин отшатнулась, удивленная и напуганная его тоном. «Что ты имеешь в виду, Аллен?» Его ответом была пощечина, такая резкая и неожиданная, что она застонала от боли и ужаса. Она покрыла лицо руками, пытаясь защитить себя.
Слезы начали непроизвольно катиться по ее щекам. «Аллен, почему?» Ее голос дрожал от страха и растерянности. Внезапно осознав, что натворил, Аллен мгновенно остыл.
Его гнев как будто испарился, оставив после себя только печаль и сожалению. Он медленно подошел к ней, обнял и прижал к себе. «Прости, малышка, я не знаю, что на меня нашло.
Я… я просто потерял контроль…» Его голос дрожал, он казался сбитым с толку и потрясенным своими же действиями. Катрин стояла в его объятиях, чувствуя, как его руки дрожат, когда он пытался утешить ее. Но утешения было мало, шок от его поступка оставил глубокую рану в ее сердце.
Ее доверие было подорвано, и невозможно было предсказать, сможет ли оно когда-нибудь восстановиться полностью. «Аллен, я… я не знаю, как быть дальше», – прошептала она, отчаянно пытаясь понять, как они оказались в этой точке их отношений. «Я обещаю, это больше никогда не повторится.
Я найду способ исправиться», – он поцеловал ее в лоб, словно пытаясь запечатлеть свое обещание. Они оба знали, что это была точка невозврата. Эта ночь навсегда изменит динамику их отношений, и впереди их ждали серьезные разговоры и решения.
Но на тот момент, стоя в объятиях друг друга, они пытались найти хоть какой-то комфорт в разбитом мире их брака. Утро наступило ярким и чистым, но тень прошлой ночи все еще висела над домом, как мрачное облако. Аллен встал еще раньше обычного.
Его лицо выражало раскаяние и решимость исправить ситуацию. Он нашел Катрин на кухне, где она пила утренний кофе, глядя в окно на заросший сад. «Катрин», – начал он осторожно, стараясь привлечь ее внимание.
Она медленно повернула голову, встречая его взгляд с осторожной надеждой. «Я… я снова извиняюсь за вчерашнее. Я был неправ, и это не должно было произойти».
Аллен достал из кармана маленькую коробочку, в которой лежал золотой браслет, усыпанный мелкими бриллиантами. Катрин на мгновение задержала дыхание, глядя на коробочку. Ее руки слегка задрожали, когда она взяла ее и медленно открыла.
Блеск украшения ослепил ее на мгновение, напомнив о том, как часто Аллен пытался залечить раны подарками. «Это прекрасно, Аллен, спасибо». Ее голос был невесел, но признательный.
«Я хочу, чтобы ты знала, как мне жаль. Я приглашаю тебя в ресторан на ужин. Давай проведем этот вечер вместе, как в старые добрые времена», – предложил он, пытаясь восстановить мир между ними.
Катрин медленно кивнула, принимая его извинения, но в глубине души она чувствовала, что это лишь временное утешение. «Хорошо, я подготовлюсь», – сказала она, позволяя ему надеть браслет на ее запястье. Его прикосновение было нежным, и на мгновение она позволила себе поверить, что все может быть иначе.
Вечером они отправились в ресторан. Ужин проходил в приятной атмосфере, и Аллен казался искренне старающимся сделать все возможное, чтобы заставить Катрин чувствовать себя особенной. Он заказал ее любимые блюда, поддерживал разговор и даже делился планами на будущее.
«Катрин, я думал о том, что нам обоим может быть хорошо вместе. Может, мы могли бы поехать куда-нибудь в отпуск? Просто мы вдвоем, без суеты и забот», – предложил он, его глаза светились надеждой. «Это звучит заманчиво».
Катрин улыбнулась, чувствуя, как ее сердце тает от его предложения. Однако, возвращаясь домой после ресторана, настроение изменилось. Аллен, казалось, был чем-то недоволен, его брови нахмурились, когда он вел машину по ночным улицам.
«Что-то не так, Аллен?», – осторожно спросила Катрин. «Да нет, просто думал о работе. Знаешь, иногда мне кажется, что ты не ценишь того, что я делаю для нас, для тебя», – его голос звучал напряженно.
«Я ценю, Аллен, я действительно ценю. Но не всегда понимаю твои способы. Не всегда понимаю, зачем нам все эти игры и подарки, если мы не можем быть искренне счастливы».
Ее слова были честными, и они ранили его. «Так вот оно что! Ты думаешь, я делаю это из-за… что? Вины? Или чтобы купить твое прощение?» Его голос повысился, и машина резко остановилась у их дома. «Я не знаю, Аллен, я просто не знаю».
Катрин почувствовала, как слезы накатывают снова. Они вышли из машины и вошли в дом, каждый погруженный в свои мысли. Ночь любви, которую обещал Аллен, так и осталась лишь обещанием.
Вместо этого в их доме вновь раздались голоса ссоры, разносящиеся эхом по пустым комнатам. Утро выдалось ясным и свежим, как начало нового акта в театральном представлении, в котором Катрин почувствовала себя невольной актрисой. Она решила провести день за заботами о себе, посетив салон красоты, чтобы немного отвлечься от напряженных отношений с Алленом…