Для меня этот Степан — чужой мужик. Если я увижу его на улице, то даже не узнаю. Мне было пять лет, когда он от нас ушел.
Слышите, пять! Не понимаю, зачем мне тратить время на этого предателя. — Ты встретишься с ним всего один раз, — уговаривала мать. Никто не заставляет тебя видеться с ним на регулярной основе.
Вы просто поговорите, и каждый пойдет своей дорогой. Все же он твой родной отец, даже если нам с тобой это не нравится. Рома испытывающим взглядом посмотрел на Максима.
Тот понял, о чем хотел спросить его мальчик. — Нет, старик, я на тебя за это не обижусь. Можешь быть спокоен.
А заверил его отчим. — Ну ладно. Нехотя согласился Рома.
Алена с облегчением выдохнула. Почему-то ей казалось, что если Степан увидится с сыном и поймет, что подросток его забыл, и у него совершенно другая жизнь, то непременно от него отстанет. Она опасалась, что бывший муж начнет их преследовать и подкарауливать на каждом шагу.
Пусть отец и сын лучше встретятся не на улице, а у них дома. В случае чего она и Максим всегда придут на помощь. Алена позвонила Степану и пригласила в гости.
Тот явился не с пустыми руками. Бывшей жене он вручил букет из девяти роз. Максиму — бутылку вина.
Хотя новый муж Алены вообще не употреблял спиртного. А для Ромы у него была припасена коробка в красивой оберточной бумаге. — Вот, Рома, это тебе, — протянул Степан сыну.
Пока Роман раздумывал, принимать подарок от родного отца или нет, Максим сказал за него спасибо. Потом все прошли на кухню, где все было готово для семейного чаепития. В центре стола стоял большой торт «Наполеон», а в вазочке лежали шоколадные конфеты, птичье молоко.
— О, мои любимые! — Степан по достоинству оценил угощение. — Надо же! — чуть слышно проговорила Алена. — Ромка их тоже обожает.
— Степан, а где вы были все эти годы? — решил спросить Максим. — Да много где! — неопределенно ответил Степан. — Мне скучно сидеть на одном месте.
Можно сказать, я искал себя. — Неужели поиск себя стал для вас важнее семьи? — снова не удержался Максим. Степан из-под лоб я посмотрел на нового мужа Алены.
Он прекрасно знал, кем приходится ей этот мужчина, но все же не упустил случай сделать колкое замечание. — Вы простите, кем приходитесь моей жене и сыну? Что-то я раньше вас не видел. — Степан! — ледяным тоном произнесла Алена.
— Ты же прекрасно знаешь о том, что я замужем за Максимом. К чему дурацкие вопросы? Она уже успела пожалеть, что согласилась на эту встречу. Но что Степан может ей сделать? Начать преследовать? И пусть.
И чего она только испугалась его. Алена не ждала ничего хорошего от столь внезапного появления бывшего мужа в их жизни. И хотелось как можно скорее закончить эту встречу.
— Что-то я не понял, — вдруг поинтересовался Степан. — Максим разве усыновил Ромку? — Я бы с радостью, — уверенно сказал Максим. — Но насколько мне известно, вы не лишены родительских прав.
— Ну, естественно, — процедил Степан. — Ну, так что, — продолжал Максим. — Если вы не против, то я готов усыновить Романа.
Он мне уже как родной сын. Осталось соблюсти формальности. — Ага, как вы все складно придумали, — огрызнулся Степан.
— А вы спросили у меня, хочу ли я, чтобы мой родной сын носил чужую фамилию, а? — Я не ждала от тебя другого ответа. Алена не могла скрыть презрение. — Ты же только умеешь вставлять палки в колеса.
Десять лет где-то жил, не зная горя, а теперь явился и сразу же начал качать права. — Прекрасно. — Так вот, знай, нам плевать на твои хотелки, понял? — Погоди, погоди, — Степан явно что-то задумал.
— Нас с тобой развели, правильно? Алена лишь кивнула. — По твоему заявлению и без моего участия, так? Она еще раз кивнула. — Но ведь развод не означает лишение родительских прав.
Он назидательно поднял вверх палец. — Это была моя ошибка, — процедила Алена сквозь зубы. — Нужно было подавать в суд на лишение тебя родительских прав.
— Ты же не помогал сыну все эти годы. Мы не видели от тебя ни копейки. — Замочишься доказывать, — по-хамски ответил бывший муж.
— Но ты же сам понимаешь, что уклонялся от своих прямых родительских обязанностей. Алена была возмущена наглостью Степана. — Ты не платил алименты.
— А что ж ты не подала на меня в суд? Степан проявил свою осведомленность. — Значит, тебя все устраивало. Я так понимаю, ты прекрасно справлялась и без меня.
Он покосился на Максима. — Я настоятельно просил Алену не подавать на алименты, — произнес ее новый муж. — А что так богатенький такой? — съязвил Степан.
— Дело не в этом, — поморщился Максим. — Просто я, взяв в жены Алену, полностью взял на себе ответственность за эту прекрасную женщину. И она с благодарностью сжала его руку.
И в том числе и за ее сына. И всем сердцем полюбил Рому, как своего ребенка. Да он и есть для меня свой, и это даже не обсуждается.
Рома, до этого момента молча смотревший в свою чашку, слегка поднял голову и внимательно посмотрел. Сначала на Максима, а потом на Степана. — Я смотрю, Алена стала послушной женой.
Муж попросил, она и не стала. Браво! У вас отличная семья. — Да что толку подавать на алименты? — сердито произнесла Алена.
— Ты даже когда жил с нами, то помощи от тебя не дождешься. Я уж когда ушел. Она махнула рукой….