Это казалось нереальным, но ее предложение сулило то, чего он не мог игнорировать — шанс спасти свою семью. Решение далось ему нелегко. Согласие означало отказ от нормальной жизни, осуждение окружающих и принятие роли, которую он не до конца понимал.
Но образ больной матери и сестры с ее мечтами подсказал ему правильный «путь». Дмитрий не мог позволить себе колебаться. На следующее утро он вернулся в особняк с тяжелым сердцем, но твердой решимостью.
Елена встретила его в гостиной, все так же спокойная, как и в первый раз. «Итак, Дмитрий, вы обдумали мое предложение?» — спросила она. Ее голос был спокоен, но исполнен скрытого смысла.
«Да, я обдумал, и мой ответ — да», — сказал он, стараясь говорить уверенно. «Но я должен понять, что вы от меня ожидаете». Она слегка улыбнулась, будто предвидела его ответ.
«Мое ожидание от вас простое — взаимопонимание. Я не прошу любви или эмоциональной привязанности. Мне нужно лишь, чтобы вы доверяли мне и исполняли свою роль».
Дмитрий почувствовал, как по спине пробежал холод. Эта женщина с ее проницательным взглядом явно скрывала нечто большее, чем казалось на первый взгляд. Свадьба состоялась быстро, без пышности и романтики.
Только самое необходимое — подписи, несколько свидетелей и атмосфера неловкой формальности. Дмитрий понимал, что это был необычный брак, а тщательно продуманный договор. После свадьбы жизнь Дмитрия изменилась кардинально.
Впервые за долгие годы ему не нужно было беспокоиться о деньгах, долги были погашены, его мать начала получать лучшее медицинское лечение, а Клару зачислили в частную школу. Дмитрий смог вдохнуть с облегчением впервые за долгое время, но что-то внутри него все равно оставалось неспокойным. Елена, с другой стороны, оставалась загадочной.
Она часами сидела в своем личном кабинете, писала письма и просматривала документы, которых Дмитрию видеть было не позволено. Когда они проводили время вместе, она была вежливой, но держалась на расстоянии, словно избегала каких-либо личных привязанностей. Однажды, прогуливаясь по коридорам особняка, Дмитрий заметил приоткрытую дверь.
Заглянув внутрь, он увидел Елену, сидящую за своим письменным столом. Ее руки слегка дрожали, пока она держала какой-то лист бумаги. Дмитрий тихо отошел назад, стараясь не выдать своего присутствия, но этот образ запечатлелся у него в памяти.
В тот же вечер Елена позвала его на разговор. Она сидела в гостиной, перед ней на столе лежал запечатанный конверт. «Дмитрий, пришло время тебе узнать, почему я сделала это предложение».
Ее голос был серьезен, но спокоен. «Прочти это, и все станет понятно». Дмитрий взял конверт и начал его открывать, но ее слова заставили его остановиться.
«Хочу, чтобы ты знал то, что здесь написано, лишь начало». Он посмотрел на нее, растерянный и напряженный. «Начало чего?» Елена не ответила.
Она только смотрела на него взглядом, в котором смешались решимость и грусть. Дмитрий держал конверт в руках, но колебался, прежде чем его открыть. Ее проницательный взгляд казался таким глубоким, будто она видела не только его действия, но и его мысли.
«Почему вы просто… не объясните?» — спросил он, стараясь скрыть смесь тревоги и раздражения. Елена слегка улыбнулась, с ноткой терпения и меланхолии. «Некоторые истины нужно узнавать постепенно, Дмитрий.
Прочти, и ты все поймешь, Дмитрий». Удалился в свою комнату, где, наконец, вскрыл конверт. Внутри оказались написанные от руки письмо и документ.
Уверенный почерк Елены заполнял страницу словами, которые, казалось, эхом звучали в его сознании по мере того, как он читал. «Дмитрий, если ты читаешь это, значит, ты принял не только мое предложение, но и ту ношу, которая с ним связана. То, что я скажу дальше, может быть непросто понять, но я верю, что ты справишься»…