«Как тебя зовут?» «Ваня», — ответил мальчик. «Пойми, Ваня, я был в напряжении. На работе были проблемы, и когда я увидел Лизу в таком состоянии, я просто не выдержал.
Это не оправдание, но я хочу, чтобы ты знал, ты спас мою дочь, и я благодарен тебе за это». «Тогда почему вы так со мной поступили?» — тихо спросил Ваня. Его голос дрожал, и он избегал смотреть на Николая.
«Я ведь просто хотел помочь». Николай тяжело вздохнул. «Ты прав.
Я поступил неправильно. Ты заслуживаешь не обвинений, а благодарности». Машина подъехала к району, где жил Ваня.
Николай остановился и повернулся к мальчику. Вот, он достал из кармана несколько купюр и протянул их. «Это за то, что ты спас Лизу.
Я знаю, что деньги тебе нужны». Но Ваня, взглянув на деньги, покачал головой. «Я не могу их взять», — твердо ответил он.
«Почему? Ты ведь нуждаешься», — удивился Николай. «Да, нуждаюсь», — признался мальчик, глядя в окно. «Но это не то, что мне нужно от вас».
«А что же тебе нужно?» Еще больше удивился Николай. Ваня поднял на него взгляд и сказал, «Я хочу познакомить вас с одним человеком». «С кем?» — спросил Николай, нахмурив брови.
«Вы увидите, если пойдете со мной», — уклончиво ответил Ваня. Николай замолчал, еще раз взглянул на мальчика и, наконец-ки, внул. «Хорошо.
Показывай дорогу». Машина двигалась по узким улицам района, где жил мальчик. Ваня молча сидел на пассажирском сиденье, крепко держа свою коробку с конфетами на коленях.
«Ты уверен, что хочешь познакомить меня с этим человеком?» Нарушил тишину Николай, бросив короткий взгляд на мальчика. «Да, уверен», — ответил Ваня, смотря в окно. Машина свернула на еще более узкую улочку, где асфальт был давно потрескавшимся, а дома выглядели старыми и обветшалыми.
Чем дальше они ехали, тем больше Николай ощущал, насколько далек этот мир от его привычной жизни. «Вот здесь остановитесь», — тихо сказал Ваня, указывая на небольшой дом с облупившимися стенами и покосившимся забором. Николай припарковал машину у обочины и заглушил двигатель.
Он внимательно осмотрел дом через лобовое стекло, а затем повернулся к мальчику. «Здесь ты живешь?» «Да, это наш дом», — ответил Ваня, чуть смутившись. Николай молчал несколько секунд, обдумывая, стоит ли заходить.
Но чувство вины за свое поведение все еще не отпускало его, и он решил пойти до конца. «Ладно, пойдем», — сказал он, открывая дверь машины. Ваня выбрался из машины и направился к калитке, которая скрипнула, когда он ее открыл.
Николай последовал за ним. Во дворе было чисто, хотя все выглядело очень старым. Скамейка у стены дома была покосившаяся, а рядом стоял ржавый велосипед.
«Заходите», — пригласил Ваня, открывая дверь дома. Николай вошел следом. Внутри было скромно, старые, но чистые полы, обветшавшие мебель и практически никаких украшений.
В углу комнаты стояла кровать, на которой лежала женщина. Ее лицо было бледным, а движения медленными, но в ее глазах все еще светилась жизнь. «Ванечка, ты вернулся?» — услышал Николай ее слабый голос.
«Да, мама». «И я привел гостя», — ответил мальчик, подходя к ее кровати. Женщина с трудом поднялась на локтях и посмотрела на Николая.
«Здравствуйте», — произнесла она, ее голос был слабым, но в нем звучала доброжелательность. «Кто вы?» Николай сделал шаг вперед, почувствовав себя неловко под ее внимательным взглядом. «Меня зовут Николай Сергеевич», — сказал он, опустив взгляд на Ваню.
«Ваш сын спас мою дочь». «Это он?» С недоверием спросила мать Вани, ее глаза прищурились, когда она посмотрела на Николая. «Это тот мужчина, о котором ты мне рассказывал?» «Тот кто?» — обвинил тебя.
Ее голос был тихим, но в нем звучало явное возмущение. Она с трудом приподнялась на локтях, ее слабость уступила место волне негодования. «Мама», — осторожно начал Ваня, поднимая руку, чтобы ее успокоить.
«Он пришел сюда, чтобы извиниться». Но женщина не слушала. Она повернулась к Николаю, ее взгляд был полон обиды.
«Как вы могли так поступить с моим сыном?» «Он спас вашу дочь». «А вы вместо благодарности унизили его». Он пришел домой тогда весь подавленный, даже не мог нормально объяснить, почему с ним так обошлись.
Николай смутился. Он стоял молча, опустив взгляд, не пытаясь оправдаться. «Вы хоть понимаете, как это было для него?» Продолжала она.
«Этот мальчик каждый день работает, старается, чтобы я могла жить, а вы унизили его перед людьми, словно он сделал что-то плохое». «Простите меня», — наконец тихо произнес Николай, поднимая голову. Его голос был искренним, но звучал немного сдавленно.
«Вы абсолютно правы». «Я был не прав». Женщина замолчала, видя, как он изменился.
Ее гнев постепенно сменялся изумлением. Николай продолжил. «Я тогда переживал за свою дочь, у меня были проблемы на работе, и я не сдержался.
Это не оправдание, но мне жаль. Я пришел сюда, чтобы попросить прощения и у вашего сына, и у вас». «Слова не вернут того, что вы сказали», — отрезала она, но ее тон был уже мягче.
«Но если вы действительно хотите помочь, покажите это делом». Николай кивнул, чувствуя, как напряжение в комнате начинает спадать. «Я это и собираюсь сделать», — твердо сказал он.
«Кстати, я предлагал Ване деньги за то, что он спас мою дочь. Но он отказался». Мать Вани удивленно посмотрела на сына.
«Ваня, это правда?» Мальчик, немного смутившись, кивнул. «Да, мама. Но деньги — это не главное.
Я просто хочу, чтобы ты поправилась». Эти слова тронули Николая. Он задумался на мгновение, а затем спросил, глядя прямо на женщину, «Чем вы больны?».
Она немного замялась, но видя, что вопрос был задан искренне, ответила, «У меня проблемы с сердцем. Лечение стоит дорого, а наши средства ограничены». Ваня делает все, что может, но, ее голос дрогнул, и она опустила взгляд.
Николай вздохнул, осознавая, насколько тяжелая ситуация у этой семьи. Он сел на стул рядом с кроватью и сказал, «Я помогу вам. Это не просто желание загладить свою вину, я действительно хочу помочь вашей семье».
Мать Вани хотела что-то возразить, но он поднял руку, призывая ее выслушать. «Утром я позвоню своему врачу. Он вас примет без очереди…